將服務器搬到海底, 微軟的「水冷大法」真的值得嗎?

對喜歡超頻的PC玩家來說，水冷的效果是眾所周知的，而且對那些擁有防水手機的用戶來說，也根本不用擔心高性能帶來的過熱，反正扔水裏放一會就好了。

而微軟來說，我們這些隻能算是小孩子過家家，要搞就要搞個大新聞。於是乎，他們決定把他們的數據中心搬到海底，來一個「水冷大法好」！

實際上，當時（2013年）任職於微軟服務器中心的肖恩·詹姆斯（Sean James）提出要把微軟的服務器中心建在水下的時候，每一個同事都投來了詭異的目光，不過曾在美國海軍服役過的肖恩說服了他們（2014年），並將此命名為「納提克項目」。

一個數據中心一般情況會包括上千台服務器，如果機房的溫度過高，這些服務器就容易出現宕機。所以，不少科技公司都為了維持數據中心溫度適中，而支出高昂的空調費。而且微軟還可以利用海底的潮汐來提供部分的電源，又可以省下一大筆電費！

而相比Google和Facebook把大量服務器搬到北歐（如冰島），不得不說微軟搬到海底的腦洞不是一般的大。不過，雖說把服務器放到海底可以節約高昂的空調費以及電費，但把數據中心放在水下也需要成本，還有其他的不方便之處。把上千台計算機放在水下真的值得嗎？

微軟的數據中心團隊認為值得

確保能在合適的時間內在合適地方增加服務器

2015年8月，微軟的工程師在太平洋30英尺的水下放置了一個鋼鐵材質的巨大「膠囊」。膠囊裏是一個單獨的數據中心機架，周圍是高壓氮氣，使周圍的空氣保持涼爽。

大多數新的數據中心是建在用電便宜、氣候相對涼爽、土地便宜以及設施不會對周圍居民產生影響的地點。問題是，這些考慮通常讓數據中心遠離人口密集地區，限製了它對訪問的回應速度。

而從理論上來講，將數據中心放置在近海減少了這些地方的延遲，而且世界上幾乎一半的人口居住在距海岸線100公裏的範圍內。微軟相信經過改良，他們可以減少安裝次數，而安裝這種「膠囊服務器」也僅僅需要9個月，相比起傳統的2年，操作更省錢、更靈活。膠囊本身也可以采用新的、創新的機架設計，不用考慮與人類進行交互。

省錢！

降溫。現在已經有很多新的數據中心采用完全外氣冷卻，即不再使用機械冷卻空氣，而是簡單使用外部空氣。這時冷卻成本顯著下降，隻占10%-30%，但也意味著計算機受外部空氣溫度的直接影響，而某些地區的空氣相當溫暖。同時，這也意味著必須把數據中心建在高海拔地區，遠離人口密集中心。

耗水。還有一點，這些設施會消耗大量的水資源，因為它采用蒸發方式給空氣降溫，然後再吹向服務器。在幹旱地區，比如說加利福尼亞州，這種設計就很有問題，還包括人口快速增長地區，地下含水層會被快速消耗。即使在水資源豐富地區，空氣中多出的水分會增加電子設備受腐蝕的風險。

納提克項目的設計巧妙地避開了所有這些問題。數據中心艙內部的計算機架子上裝有熱交換器，利用旁邊的海水就能解決這些陸地上的問題。

而且由於沒有現場員工，也就沒必要提供照明、可呼吸的空氣、讓人爭搶的停車位以及紅色緊急按鈕，整個數據艙不含氧氣。我們還移除了艙內所有的水蒸氣和灰塵，最小化熱損耗和連接處鏽蝕的問題，這對電子設備來說簡直是天堂。