索尼和任天堂的這手老樹開新花 微軟何時能學會？

《戰神4》這款遊戲代表了一個遊戲係列發展至今應該進行怎樣的變化和革新。這款遊戲出身於傳統設定，在之前遊戲的基礎上修改了視角，讓一直以憤怒而著稱的奎托斯情緒沉澱了下來，變成了一個深思熟慮的角色，還有了一個一直陪伴他身邊的兒子來貫穿整個遊戲，更是把希臘神話設定直接轉移到了北歐神話。

而最大的改動還不是這些表麵的東西，而是遊戲機製與結構上的變化。之前《戰神》係列遊戲都是線性流程動作遊戲加一些解謎元素，現在的新作直接變成了ARPG的意思，開始強調裝備、數值、探索和戰鬥。奎托斯和敵人有了等級設定，玩家有了技能樹和裝備係統，遊戲世界變得更大需要慢慢探索（探索獎勵將會是高級裝備），戰鬥也逐漸地慢了下來，有了一點魂係列的意思。

最不可思議的地方就在於，在改了這麼多東西之後，《戰神4》依然感覺還是一款《戰神》遊戲。新作從遊戲非常核心的地方進行了改動，如果單列出來的話，聽起來就像是一款山寨《戰神》的新IP，但當真正上手幾分鍾之後，老玩家就會立刻找到感覺。事實就是，不管《戰神4》與前作有多少不同，它們骨子裏的DNA還是一脈相承的。

這是一項非常有趣的的平衡，一個有一定曆史的遊戲係列想要維持生命力和統治力，就要把一些過時的元素剔除。在這方麵，任天堂已經成了大師，他們手中的係列曆史比大部分遊戲都要悠久，但總是能花樣出新，讓人把老角色玩出新鮮感，而且絕不會覺得陌生，維持那種熟悉的感覺（最關鍵的是，最後這些遊戲還躋身最偉大的作品行列）。比如《超級馬裏奧兄弟3》——《超級馬裏奧64》——《超級馬裏奧銀河》——《超級馬裏奧：奧德賽》，《塞爾達傳說：眾神的三角力量》——《塞爾達傳說：時之笛》——《塞爾達傳說：穆吉拉的假麵》——《塞爾達傳說：荒野之息》，再就是《銀河戰士》係列。任天堂手中的遊戲維持好評的原因不僅是其製作水準精良，他們還能在遊戲的新鮮感和熟悉度方麵保持平衡。

任天堂也並非業界唯一一家能做到這種效果的廠商，比如卡普空在《生化危機4》和《生化危機7》裏實現了轉身，如果有玩家不太認同的話，那《怪物獵人：世界》總有更強的說服力吧。科樂美和小島秀夫聯手的每一款《合金裝備》都是這樣的例子。《刺客信條》在去年也通過對《刺客信條：起源》的改造獲得了成功。《女神異聞錄》係列在《女神異聞錄3》的時候進行了徹底的改造。《最終幻想》每一作都像是一個新的IP，相互之間隻有一些共通元素以及高質量的製作水準上保持一致。

這些例子其實都有共同點，從《戰神4》開始，到上麵提到的所有這些遊戲，它們都會在合適的時間加入迎合市場需求的元素，同時還要保持自己遊戲的辨識度，維持最核心的東西。但這種設計思路，在微軟旗下的作品中是沒有能夠實現的。

微軟旗下的第一方作品傳承下來的方式都是通過遊戲模式，《光環》、《戰爭機器》和《極限競速》係列的成本、開發和市場資源儲備以及運作方式也都是一脈相承。但時間一長，玩家對這些旗艦遊戲的千篇一律產生審美疲勞，新玩家也很難加入其中，《光環》和《戰爭機器》就都非常缺乏新鮮感，評分和銷量都逐漸走低，《神鬼寓言》係列更是低到連整個係列都被砍掉外加Lionhead工作室關門，微軟的第一方陣容似乎已經遭到了重擊。

原因當然也很簡單，微軟在旗下作品的開發中要麼太求穩導致過於保守，要麼太過於追求業界潮流而失去了自身的品牌辨識度。前者說的是《戰爭機器4》，這是一款好遊戲，但跟前作三部曲實在太像了，無法經受時代的考驗，玩家總是想要看到一點新鮮東西的。而後者就是《光環》，他們對像《使命召喚》這種更加廣泛的射擊遊戲受眾垂涎三尺，結果在《光環4》和《光環5》對這個目標追逐的過程中失掉了自己本應有的獨樹一幟的特色。

如果微軟還想讓第一方工作室繼續長期製作係列遊戲的話（當然根據微軟傳統來說，這是肯定的），那麼這個問題必須得到解決。微軟必須開始考慮多樣化並投資新的IP（這與本文說的又是一個不一樣的話題，需要在未來逐步解決），而且要在維持第一方遊戲關鍵元素的同時進行不斷的革新，如果不及時進行革新的話，那隻能每代失去一定的玩家直到徹底無人問津或是門庭冷落。微軟本世代能拿出手的大作——《極限競速：地平線3》就進行了在維持係列核心的同時革新的過程，其成功並非偶然。

過於保守和過於激進，微軟在這兩方麵的錯誤都犯了，接下來他們應該好好追求一個平衡點。

三大主機廠商中現在隻有微軟麵臨這樣的問題，任天堂正在樂此不疲地把自己旗下的經典IP轉變成膾炙人口的新模式，同時還高高興興地不斷投資著新IP。索尼一直以來都在投資新IP，而在其手中的舊有IP方麵，其革新的腳步也並未停止，就像《戰神4》。微軟嘛……這兩方麵都沒看出有什麼進步。

但是話不能說絕，萬一微軟在E3上放大招呢?當然這個可能性還是比較小的……