拓展AI業務 微軟收購Bonsai部署Azure雲服務

6月22日消息，微軟公司日前表示已收購了一家小型人工智能初創公司Bonsai，試圖在人工智能技術商業化道路上尋求新的突破。不過，交易條款暫未披露。

資料表明，Bonsai成立於2014年，擁有約42名員工，是一家位於美國加利福尼亞州伯克利的初創公司。該公司集成了來自微軟、Uber、穀歌、和蘋果公司的機器學習和開發工具，用來搭建其軟件和服務，以開發工業級人工智能應用。此外，該公司曾被微軟風險投資部門投資過，Bonsai將公司定義成“麵向企業的世界首家深度增強學習(Deep Reinforcement Learning)平台”。

數據顯示，該公司已經籌集了1360萬美元的風險資金，其中包括ABB技術風險投資公司，新企業聯合公司，三星，西門子和微軟自己風險投資公司M12的投資。而Bonsai首席執行官馬克·哈蒙德(Mark Hammond)在20世紀90年代末和21世紀初曾為微軟工作。

Bonsai的軟件產品，采用了一種被稱為“強化學習”的時尚方法，其中包含了通過反複試驗能夠產生更好結果的培訓係統。對於專家重點關注的數據中的一些重要領域，經過培育人工智能模型之後，可以將其納入企業應用。微軟官方在一篇關於此次收購交易的博客文章中寫道，Bonsai利用機器學習方法“提取機器學習的低層原理”來訓練自動化係統，以完成某些任務。該訓練過程是在一個模擬環境中進行的。

據悉，該係統可以部署在微軟的Azure公共雲服務上。微軟公司的企業人工智能副總裁Gurdeep Pall在接受采訪時說：“微軟將確保其在Azure上運行良好。”

事實上，微軟在AI領域投入的越來越多，並購業務活動不斷，還試圖將自己的研究人員提出的想法商業化。通過對Bonsai的收購，微軟獲得了一些具備商業價值的產品，恰好有助於推動這一進程。在2017年初，微軟收購了另一家小型人工智能公司Maluuba。此外，還收購了一家名未SwiftKey的初創公司，該公司依靠人工智能來增強移動虛擬鍵盤應用程序的功能。