“三匹馬的比賽”不再？微軟Azure強勢增長 “亞馬遜的威脅”已提前到來

“這不再是一場三匹馬的比賽了！”

在7月20日淩晨微軟財報發布之後，跟蹤微軟的分析師Brad Reback如此點評，他認為盡管Google也處在全球市場領先地位，但是這已經是微軟和亞馬遜兩家之間的遊戲。

了解到，在前微軟CEO史蒂夫·鮑爾默心中，微軟現任CEO薩提亞·納德拉表現很好，重新塑造了微軟在投資者心目中的地位，他對當初自己和比爾蓋茨聯合推薦的人選十分滿意。

從左到右分別為納拉德、比爾蓋茨和鮑爾默

今天，納拉德就用漂亮的第四季財報和2018財年年報回饋了“伯樂們”對他的滿意：

第四財季微軟營收300.85億美元，同比增長17%，淨利潤為89億美元，這個數據是高過了華爾街292.1億美元的預期；

2018財年營收1103.60億美元，首次突破1000億美元大關，同比增長14%，淨利潤為166億美元。

其中注意到，納拉德在對投資者們點評財報的時候，不僅表現出對年度營收超過1000億美元的自豪，同時也不出意外的單獨評價了“智能雲業務”（Intelligent Cloud）：

我們在智能雲和智能邊緣領域中進行的早期投資正在取得成功，將繼續利用差異化創新來擴大我們在大型增長中市場上的業務範圍。

財報顯示，微軟智能雲部門第四財季的營收為96.06億美元，去年同期為78.22億美元，同比增長22.81%；運營利潤為39.01億美元，去年同期為29.11億美元，同比增長34.01%。

微軟智能雲服務的強勁增長，將繼續成為該公司股票上漲的助力。但注意到，微軟智能雲包括微軟Azure、Server、SQL Server等業務線，本季度，微軟還是按照傳統沒有對外界關心的Azure業務做單獨的營收彙報，留有一定懸念，但根據分析師的預估，Azure的營收在20.5億美元左右，增長率在89%。

就在前幾天，Azure剛剛迎來一筆大單子：沃爾瑪和微軟達成交易，在未來5年裏，這家零售巨頭將會使用微軟的Azure雲技術，以便於在電商領域迎接亞馬遜的競爭。隨著電子商務公司尋求一個非競爭對手的雲計算平台，“亞馬遜的威脅”將有利於微軟的利益。在全球市場上，Azure高居第二，僅次AWS，此座次短時間內沒有雲公司可以撼動。

盡管在亞馬遜CEO貝佐斯口中，AWS相對於Azure有著七年開端的不尋常優勢，而且團隊從未放慢速度，但在看來，這一說法不完全準確。AWS始於2006年，但微軟的Azure在4年後於2010年2月問世，時間上相差4年，而Google Cloud確實是在2014年才啟動。盡管由於起步較晚而受到阻礙，但由於納拉德的重視以及努力，微軟Azure已經發展得很好，在過去一年，Azure的強勢增長為它贏得了更多籌碼。

為了鞏固雲時代和AI時代的優勢，微軟其實早有動作。整理了微軟近年來一些大的調整，以便分析其在雲+AI上的決心：

2016年9月，微軟將技術與研發部門和人工智能 (AI) 研究部門相合並，組建新的微軟人工智能與研究事業部(Microsoft AI and Research Group)，由微軟全球執行副總裁、技術與研發部門主管沈向洋領頭。此舉是為了技術資源向AI和雲靠攏。

2017年7月，微軟對外公布3000名銷售員工的裁員，並重新調整了部分高管，裁員比例約占微軟整個銷售團隊的10%左右，其中超過75%的崗位都在美國以外地區。此舉是為了縮減開支。

2018年初，微軟宣布進行新一輪裁員，影響總部辦公室與全球其它區域的數百位員工，其中Windows與設備部門受傷最深，必應、工具團隊和其它運營部門亦有波及。此舉是為了強化AI和雲的整體地位。

2018年7月，微軟宣布與通用電氣（GE）達成迄今為止雙方史上最大合作夥伴關係，以加快向市場推出工業物聯網服務。此舉是為了推動Azure物聯網等能力得到最大發揮。

今天，納拉德再次在向投資者傳達出對智能雲的重視，相信在他眼裏，雲已經是發動機，他們將以最快速度突破AWS的穩固邊界，從而載著微軟這艘巨船向更遠處航行。