微軟向Linux社區開放60000多項專利：對開源微軟是認真的

10月10日，微軟在博客中宣布正式加入開放創新網絡（Open Invention Network, 簡稱“OIN”），向所有開源專利聯盟的成員開放其專利組合。

微軟的加入意味著，旗下60000多項專利將免費開源給Linux係統，幫助其發展。這60000多項已授權的寶貴專利產品組合（Windows和桌麵應用程序代碼的遺留例外）幾乎是微軟所擁有的一切了，這也意味著微軟基本上同意向其他所有OIN成員授予其整個專利組合的免版稅和不受限製的許可。

OIN是由IBM、Red Hat等公司在2005年創建的專利池，致力於通過收購與免費提供專利來推廣Linux與促進全球技術創新，幫助公司管理專利風險。OIN專利許可和成員交叉許可對於加入OIN社區的任何人都可免費獲得。甲骨文、Google、螞蟻金服等數百家公司隨後也都加入OIN中。

在OIN成立之前，許多開源許可證隻明確涵蓋了版權利益，但是對專利保持沉默。OIN的建立初衷是在涵蓋Linux係統技術的成員公司之間建立自願的專利交叉許可係統來解決這一問題。 OIN還積極收購專利，以幫助保護社區，並提供有關開源知識產權的教育和建議。如今，通過首席執行官Keith Bergelt及其董事會的管理，OIN已經為全球約2,650家公司提供了一個許可平台。被許可人包括個人開發商和初創公司，以及一些全球最大的技術公司和專利持有者。

OIN的首席執行官Keith Bergelt在采訪中說道：微軟開放的60000多項專利就是微軟所擁有的一切，它涵蓋了與舊的開源技術相關的一切，如Android，Linux內核和OpenStack; 以及更新的技術，如LF Energy和HyperLedger，以及它們的前身和後續版本。”

在一次對話中，微軟公司副總裁兼首席知識產權（IP）律師Erich Andersen（即微軟的頂級專利人士）說：“我們將整個專利組合貢獻給Linux係統。其中不僅僅包含Linux內核 ，還包括其他建立在它之上的東西。”

微軟在博文中提到，他們知道微軟加入OIN的決定可能會讓一些人感到驚訝：微軟和開源社區之間在專利問題上一直存在摩擦，這已不是什麼秘密。對於那些關注微軟發展的人來說，微軟希望這個公告能向大家傳達出微軟是一個傾聽客戶和開發人員並堅定地致力於Linux和其他開源程序的公司，微軟的這一舉動是一個合乎邏輯的步伐。微軟在用行動表明他們將通過開放專利而不是收取專利費用來獲得更多收益。

在微軟看來，開發人員不希望在Windows與Linux或.NET與Java之間進行選擇 - 他們希望雲平台支持所有技術。他們希望在任何設備上部署技術，以滿足客戶需求。微軟還認識到，通過開源流程進行協作開發可以加速創新。

在過去十多年中，微軟一直在致力於使公司更加開放（你知道在2008年微軟開源了部分ASP.NET嗎？），現在已經成為世界上最大的開源貢獻者之一，為超過2000個項目做出貢獻，為Azure上的所有主要Linux發行版提供一流支持，並且還有開源主要的開源項目，如.NET Core，TypeScript，VS Code和Powershell。

微軟也認識到每個開發人員都可以從開源社區中受益。 開源是必不可少的，它不僅僅是代碼，也是社區。微軟不隻是在網站上拋出代碼，也公開發布他們的路線圖；今年微軟斥75億美元巨資收購了GitHub，現在在GitHub上有20,000名微軟員工，微軟現在也是世界上最大的開源項目支持者。除了Windows桌麵和桌麵應用程序代碼的主要遺留之外，微軟已經是一家開源公司。

事實上，Azure客戶廣泛使用Linux，微軟也在Windows之外，向Linux提供SQL Server。此次加入OIN後，可以消除一大部分吐槽微軟對Linux和開源事業是否真心的質疑了。

在9月的一次采訪中，微軟雲計算和企業集團執行副總裁Scott Guthrie曾說過，微軟經曆了“根本性的觀念變革”。“我們曾經和開源社區不太友好，”Guthrie說。 但你應該“看看我們過去五六年來的行動......最終，我們通過行動表明我們對開源是認真的。”

微軟經過多年的內部變革和深思熟慮，在其業務模式和軟件開發方式方麵做出了根本性的改變。 最終，開源贏了，微軟現在是一家成熟的開源公司。

加入OIN反映了微軟的專利實踐與公司對Linux和開源界的態度一致。兩年前，微軟開啟了Azure IP Advantage等計劃，將微軟的賠償承諾擴展到支持Azure服務的開源軟件。此後微軟一直在積極擁抱開源的道路上：微軟與Red Hat及其他協作者一起將GPL v.3“治愈”原則應用於GPL v.2代碼，最近微軟加入了LOT Network，LOT Network 是一個不斷發展的非營利性社區，由穀歌、Dropbox 等數家科技公司聯合創辦，是一個專門用於對抗專利流氓的組織。

微軟的博客中稱，現在，當微軟加入OIN時，他們相信微軟將能夠比以往更多地幫助保護Linux和其他重要的開源工作負載免受專利問題的侵害。微軟也希望其加入OIN的決定能吸引更多其他公司加入到OIN，使得許可網絡更加強大，以利於開源社區，並通過開源軟件鼓勵創新。

截至2014年，微軟從其Android專利中獲得了約34億美元盈利。 三星獨自向微軟支付了10億美元，用於授權其Android專利。微軟如今向安卓手機廠商收取的專利費可能也會隨之走向終結。

除此以外，微軟這項舉措還表明，與移動設備行業不同，雲計算領域很可能不會發生毫無意義、代價高昂的專利戰。企業雲計算嚴重依賴Linux和其他開源技術，任何涉及開源技術的專利糾紛都會給整個行業造成嚴重衝擊。

參考鏈接：

https://www.zdnet.com/article/microsoft-open-sources-its-entire-patent-portfolio/

https://azure.microsoft.com/en-us/blog/microsoft-joins-open-invention-network-to-help-protect-linux-and-open-source/