生死相搏，Salesforce收購Tableau正麵抗擊微軟的進攻

2019年6月9號，Salesforce宣布以157億美元全股票方式收購Tableau，目前BI分析和數據可視化領域的領頭羊。這是Salesforce最大的一場收購。

消息宣布的當天，Tableau股票大漲近40%，Salesforce股票跌了5%。總體來說，市場上對Tableau高價賣出表示了讚賞，對Salesforce高價買入有些顧慮。

當天早上，因為我之前在Tableau工作過四年，我的很多朋友都是Tableau的，我的朋友圈了被這條消息炸屏了。我的微信號接下來也很快被朋友們的消息淹沒了。很多人問我怎麼看待這個收購。

有關Salesforce對Tableau的傳聞，並不是今天就有的。2016年夏天美國新聞媒體就報道維基解密泄露的Salesforce的內部文件就顯示Tableau是其潛在的收購目標之一。那個時候正值Salesforce和微軟搶著微軟收購LinkedIn失敗，Tableau的股票之前也因為微軟的PowerBI大舉進攻而腰斬。

以我一個當時的局內人看，種種跡象表明，Tableau和Salesforce在2016年就談過，但是可能是價格並沒有談攏。之後Tableau公司進行了全方位的重組，並聘請了前AWS的高管Adam Selipsky做為新CEO執掌公司。前者暫時偃旗息鼓了，後者也需要更多時間重整公司，所以這個收購就開始擱淺了。

但是，Salesforce想收購Tableau這個事情，是由來已久，並非一夜之間從天而降的。而Salesforce之所以需要收購和整合Tableau，和微軟在CRM以及數據可視化上咄咄逼人的進攻勢態非常的有關。

為了更好的闡述這個觀點背後的理由，我們需要對Tableau和Salesforce先做個簡單的介紹介紹。以下的背景內容基於我在極客時間的專欄《技術與商業案例解讀》裏對兩家公司的深度分析。

被收購方Tableau成立於2003年，總部位於西雅圖，2013年上市。2003年的時候從斯坦福畢業的克裏斯· 斯托特和他的導師帕特· 漢拉漢，以及克裏斯蒂安 · 夏伯特一起創辦了這個公司，分別任CTO，首席科學家和CEO。

漢拉漢是全球知名的數據可視化專家，師從他的斯托特過去6年則一直在做一個數據可視化係統Polaris。該係統還有一套自己的語言VizQL,用於提供數據和可視化的全麵描述。這套係統成了後來Tableau的原型，其核心技術VizQL成為Tableau在這個領域獨步天下的基礎。

之後Tableau的發展就一直順風順水，補齊一個數據可視化分析平台需要的各種能力。公司曾經連續很多年，每年近100%的增長，並最後順利上市。

收購方Salesforce是美國著名的CRM服務提供商，也是目前SaaS服務最成功的公司。Salesforce成立於1999年，創始人是馬克·貝尼奧夫。

貝尼奧夫成名於Oracle，在Oracle工作10年升到了公司的VP，但此後開始覺得軟件行業沒有前途，並在一次夏威夷度假長考後，覺得未來軟件將是訂閱服務，也就是現在耳熟能詳的SaaS服務模式。之後他於1999年創立了Salesforce公司。公司於2004年順利上市。

2005年Salesforce做了一次重大轉型，推出了Force.com和AppExchange。前者是一個讓第三方來寫擴展應用的網站，後者是一個第三方應用商店。2006年Salesforce又推出了編程語言Apex，專門在Salesforce平台上開發應用。從此Salesforce進入了快車道。

自2014年開始，Salesforce和Tableau都遇到了一個共同的敵人：微軟。Salesforce一直都在和微軟旗下的Dynamics競爭。但是這種競爭長期來一直是Salesforce遙遙領先。微軟對Dynamics的投入也並不是大張旗鼓。

2014年伴隨著Satya的上任，微軟對Dynamics的關注和投入進入了一個新的時代。2016年微軟收購LinkedIn並將其和Dynamics的緊密整合，更是令Salesforce感到了極大的不安。Salesforce一度開出比微軟高很多的價格，隻是其價格包含了大量股票兌換而未獲得LinkedIn的青睞。不僅僅如此，Salesforce還試圖在歐盟起訴微軟的收購反壟斷。但是該舉動依然沒有阻止微軟在2016年底完成對LinkedIn的收購。

與之相對應的，在數據可視化分析領域，微軟發起了進攻，推出了PowerBI。PowerBI是一個完全基於雲端的產品，微軟的研發投入也非常的大。不僅僅如此，微軟還打價格戰，加之微軟公司內有很多的周邊係統賦能，Tableau在微軟的進攻麵前顯得非常的無力。

這種變化也體現在Garter對BI領域的魔力象限圖的改變。之前一直處於領導者地位很多年的Tableau，被微軟的PowerBI硬生生的拉下了領導者的地位。而最近幾年，微軟PowerBI一直都牢固的占著領導者的位置。

說到Dynamics和PowerBI，就不得不提一個人--微軟的VP James Philips。James Philips曾經是Couchbase的創始人之一，2012年加入微軟，開始執掌PowerBI。在他的手下，PowerBI成功的擊敗了所有的BI平台和數據可視化分析工具，牢牢的占據了Gartner的領導者地位。

之後James Philips又接管了Dynamics，並且開始了PowerBI和Dynamics的整合。在這位幹將眼裏，Tableau隻是小菜一碟，Salesforce是更大的菜。

平心而論，Salesforce作為CRM的領導者，其地位確實不容動搖。但是，Salesforce手裏空有用戶數據，卻在數據分析市場難有作為。即使今年來其推出了愛因斯坦平台，表現依然平平。在數據可視化領域，其和PowerBI的差距更是巨大，就不用說和Tableau的差距了。

而另外一個方麵看，Tableau固然在可視化領域依舊領先，但是在其周邊技術，比如查詢引擎的性能，雲端服務必要的運管運維監控係統，對多種數據源的無縫對接，和強大的AI能力的整合，以及數據大規模ETL等諸多方麵，都無法和有整個微軟生態圈支持的PowerBI對壘。這是小公司對大公司戰鬥中不公平的一麵。

單個對壘已經呈現出了巨大的壓力，麵對整合了Dynamics和PowerBI的微軟，無論是Salesforce還是Tableau，估計都是有心殺敵無力回天的局麵。

所以，從這個角度看，Salesforce收購Tableau，整合雙方的長處共同麵對微軟這個強大的敵人，是非常合理的行為。

而且對於Tableau的收購和整合，也讓Salesforce第一次可以通過一個工具平台，把手伸進CRM以外的數據平台上，為Salesforce後續對外擴張提供了一個很好的口子。

對Tableau而言，一方麵其數據可視化能力作為一個通用的工具，變現的能力低。如果結合Salesforce的CRM場景，提供專屬的可視化能力，變現能力可以大幅度提高。另外一個方麵，背靠大樹好乘涼。之前Tableau無法大規模投入的查詢引擎的性能，雲端服務必要的運管運維監控係統，對多種數據源的無縫對接，和強大的AI能力的整合，以及數據大規模ETL等諸多方麵，在Salesforce這棵大樹下都將得到極大的改善，大大攤薄投入的成本。

總之，這場收購，既是一個資源優化整合的過程，更是一個抱團取暖抗擊強敵的過程。未來隻有結合了Salesforce和Tableau的合體，才有可能在和微軟的競爭中，有足夠的安身立命之本。