微軟研究院：在上海尋找人工智能之光

近期，第一財經走訪了微軟位於上海的研究院。在微軟正在推進的部分項目中，可以窺見人工智能如何賦能產業，並有望改變經濟生態。

上海是AI最具創新活力的市場

位於上海徐彙區的華鑫天地，成為了新一輪人工智能發展的聚集區——這裏是眾多人工智能初創公司的總部所在地，包括依圖、曠視等AI獨角獸都已經紛紛進駐。而相比這些中國本土的AI初創公司，全球科技巨頭微軟的logo在這裏格外醒目。

早在2017年，微軟就已經計劃進駐華鑫天地的智慧產業社區，進行科技創新孵化的合作，並實現相應項目的落地應用。2018年的上海世界人工智能大會上，微軟全球副總裁沈向洋在大會上宣布，微軟亞洲研究院落戶上海，是因為看到了上海高端人才的聚集，提供了人才儲備方麵的優勢。此外，中國在醫療、製造業、港口等領域都是全球的領先者。

時隔一年，第一財經記者走進微軟亞洲研究院位於徐彙區華鑫天地的上海分部，這裏的格局更像是一個綠色的創客空間，到處布滿垂直的綠色植物，一樓的展示大廳的玻璃門打開時，有如進入一個高科技的未來空間——裏麵陳列著微軟的技術在各行各業的應用案例，從金融到零售，從醫療到製造業，展示了這家成功轉型雲計算的科技公司的前沿理念。

在這裏，微軟亞洲研究院副院長潘天佑接受了第一財經記者的專訪。他表示，人工智能等創新技術所引領的數字化轉型正在全球掀起新一輪的產業革命，而上海已經成為當今世界最具創新活力的市場。

“我們認為上海是個多元、多才、多資的城市，比如說上海有金融、醫療、製造。這座城市非常適合人工智能的研究、開創和落地。正是看中了上海所帶來的機會，微軟在上海的投資和布局非常廣泛豐富。”潘天佑對第一財經記者表示。

麵對數字化轉型帶來的發展機遇，上海市發揚自身優勢，遠見卓識地製定了明確的人工智能發展規劃，為技術創新、人才培養創造了理想的發展環境和政策支持，成為了眾多引人注目的人工智能創新的賦能者。

2018年初，上海市政府發布了《上海市城市總體規劃（2017-2035）報告》，其中的2035規劃強調：充分考慮以互聯網為代表的新一代信息技術對城市生活、生產、治理方式產生的深刻影響，在空間和功能布局上予以積極應對。上海積極實施著“創新轉型”戰略，推動國際創新人才和創新資源的集聚，不斷增強自主創新和發展能力。

上海是微軟立足中國發展的重要基地。長久以來，微軟積極參與上海經濟發展、信息化建設、自貿區建設和科創中心建設，將公有雲項目、家庭娛樂遊戲機項目、研發中心等核心創新業務落戶上海。

潘天佑向第一財經記者介紹稱，微軟早在2010年就在上海紫竹園區建立研發中心，主要負責雲計算和人工智能的研究探索。現在微軟雲Azure已經落地浦東；微軟遊戲X Box也已落戶上海自貿區；微軟全球8個加速器中就有一個在上海徐彙，目標是幫助孵化初創企業。此外，微軟位於上海張江的人工智能島的研究院的主要功能則是與各行各業建立聯合實驗室。

在新技術體係中，人工智能已經成為新一輪產業變革的核心驅動力，而中國的人工智能技術的發展已經獲得全球的矚目。潘天佑向第一財經記者透露，作為微軟亞洲研究院的年度盛會，今年“二十一世紀的計算”大會將於8月30日在上海召開，這也將成為今年上海世界人工智能大會的一個“重頭戲”。

微軟短期仍專注專項AI研發

微軟在28年前成立了微軟研究院，最早的三個研究方向是自然語言、計算機語音和計算機視覺。在去年的上海世界人工智能大會上，微軟宣布了在上海的四個新的合作項目：禮來公司將采用微軟的人工智能技術，與Airdoc和博彥科技一起，共同推動診療和醫藥創新；遠景能源和臨港集團，正在共同打造智慧產業園區解決方案；百芝龍與金茂集團，將著手部署，在微軟智能雲上打造的智慧家庭方案；與中國外彙交易中心一起，在金融交易領域的智能輔助係統，以及金融交易知識圖譜建設等方麵進入深入合作。

微軟還宣布與上海儀電合作，在上海建立人工智能創新院。創新院旨在打造，將人工智能研究成果轉化為應用的基礎平台，推動政府和企業的數字化轉型及人才升級，助力上海成為中國，乃至全球領先的人工智能創新策源地、應用示範地、產業集聚地和人才高地。

沈向洋表示：“許多中國的客戶已經從微軟智能雲Azure和人工智能中取得了實實在在的收益，眾多上海的領軍企業借助微軟智能雲和人工智能工具及技術，如火如荼地開展著數字化轉型。”

沈向洋還說道，很多人類感知能力，都在被人工智能逼近或超越。盡管微軟在人工智能的研究上取得了不錯的進展，但人工智能要真正達到人類的水平，特別是在認知方麵，還有很長的路要走。

對此，潘天佑告訴第一財經記者：“目前微軟亞洲研究院仍然專注於專項人工智能。通用人工智能的領域是長期且遙遠的，現在看來是非常未知的。”他認為，短期來看，數據收集快速且完整的領域更容易看到未來的廣泛發展，比如金融領域。

盡管如此，微軟全球已經開始行動，上個月，微軟宣布向馬斯克投資的人工智能聯盟OpenAI投資10億美元，用於打造通用人工智能（AGI）係統Azure AI超級計算技術。相比人工智能，通用人工智能可以應對更加複雜的問題。

微軟和OpenAI的目標是讓通用人工智能與人合作，共同解決目前棘手的跨領域、跨專業的問題，包括氣候變化、個人健康以及教育等全球的挑戰。這一合作也將使得微軟在人工智能的研究方麵加速趕上穀歌和亞馬遜。穀歌繼成功研發了AlphaGo圍棋機器人後，也正在向著通用人工智能的方向努力。

扶植初創力量

在雲計算、人工智能和物聯網等前沿技術領域，微軟也依托在全球及在中國的技術和業務網絡。去年微軟就大手筆斥資75億美元收購了開源軟件平台Github。在中國，微軟也將加速器和微軟-雲暨移動技術孵化計劃落地上海，吸引了眾多創新企業、合作夥伴及創新人才的集聚，為建設活躍開放的創新創業生態提供助力。

“微軟希望能夠與這些企業實現互利，建立一個良好的生態係統。”潘天佑對第一財經記者表示。據介紹，微軟加速器選擇的初創公司主要以人工智能、區塊鏈、雲計算、大數據、物聯網等To B的領域為主，為A輪以後的企業提供從1到N的加速服務。

微軟加速器中國CEO周健對第一財經記者表示：“微軟幫助世界上的成功企業做數字化轉型。微軟的平台隻做核心技術而不是針對某一個問題提出解決方案。加速器起到連接作用，將初創企業的科技創新解決方案給到微軟傳統的500強客戶，以實現數字化轉型。”

周健還介紹稱，由上海儀電、徐彙區人民政府和微軟三方聯合打造的雲賽空間作為“徐彙-儀電雙創社區”運營載體，是上海市首批雙創服務專業化眾創空間、國家科技部國家備案眾創空間、國家工信部全國雙創平台示範項目，為上海市雲計算、大數據、物聯網、人工智能等新一代信息技術產業集聚提供了有力支撐。

雲賽空間2017年初成立以來，截至去年9月，已成功孵化創業團隊65家。此前，上海張江高科技園區管理委員會、微軟及北京升哲科技有限公司三方合作啟動了張江雲暨移動應用孵化基地——功夫國際孵化器。功夫國際孵化器充分整合上海張江園區和微軟全球的創新資源，截至去年9月，已引進51家“雲物大智”創新領域的創業企業入駐，近30家企業獲得融資，融資總額約為6.13億元，孵化企業總估值約為65億元。