微軟聯合創始人去造飛機了，“世界最大”飛機隻載火箭不載人

圖片來源：Stratolaunch Systems

剛剛過去的兒童節，有個重磅消息：微軟的聯合創始人保羅·艾倫打造的世界最大飛機於6月1號在美國莫哈維沙漠首次出庫亮相了。

這架世界最大飛機由保羅·艾倫的初創公司Stratolaunch Systems打造，命名為Stratolaunch。

Stratolaunch的翼展達117米，重227噸，機身高度為15米，一次可攜帶113噸燃油，由6台波音747飛機引擎驅動。

Stratolaunch中間部分可以攜帶重達 110 噸的火箭，從地麵升空，隨後進入火箭點火、發射、將火箭送入近地軌道的過程。

Stratolaunch的設計邏輯是利用飛機運載火箭進入近地軌道，從而降低將火箭送往太空所需的能量成本，艾倫的最終想法是可以提供一個方便、可靠、可循環使用的解決方案。

目前Stratolaunch已首次出庫，這也意味著飛機的整體製造過程已進入尾聲，隨後將進入機場設施建設以及試飛階段。若一切順利，Stratolaunch Systems計劃在2019實施Stratolaunch的正式飛行展示。

據報道，Stratolaunch Systems已經有了首位顧客——私人航天公司Orbital ATK。Orbital ATK計劃使用Stratolaunch運載自家的Pegasus XL火箭。

保羅·艾倫並不是唯一一個對太空旅行有著極大熱情的創業者，Stratolaunch Systems也不是唯一一家打著太空生意的公司。埃隆·馬斯克的SpaceX在今年三月末，就已經成功將一枚已使用過的火箭發射至太空，並且計劃在2018年送兩位乘客送往太空旅行。據SpaceX介紹，他們的技術能夠讓太空旅行的成本降低100倍。

除此之外，理查德·布朗森的航天公司Virgin Orbit計劃為顧客提供實際的太空旅行服務，並稱在明年就能開始提供服務。火箭公司Rocket Lab則稱可以每個490萬美元的價格將小型衛星送往太空，並已成功在5月24號發射首枚火箭進入太空。（本文首發鈦媒體，編譯自外媒 Futurism。記者/李佳能）