Win10支持ARM可能侵權? 英特爾警告高通微軟

微軟去年在WinHEC 2016宣布，將會推出搭載高通驍龍835處理器的Windows筆記本，所搭載的Windows係統是完整版本的Win10，能夠兼容傳統的Win軟件。這意味著對於Win桌麵係統來說，英特爾x86處理器已經不再是必需品，Wintel聯盟的意義也不再那麼重大。對此，英特爾做出了反應。

上周，x86處理器架構迎來39歲生日。英特爾在博客中介紹了該公司關於拓展和優化x86指令集的一係列投資，其中的功能包括SSE、AVX、TSX事務型存儲，以及SGX安全區域等，從而展示該公司如何讓古老的指令集變得更先進。然而在博客的後一部分，英特爾指出，許多這些進展都已申請專利，而該公司以往曾使用專利來保護關於x86的創新。曾被英特爾盯上的公司包括AMD、Cyrix、VIA和Transmeta等等，雖然這次博客的這段話沒有提及具體公司名稱，但顯而易見這是對微軟Win係統支持高通處理器的回應。

微軟在Win10中支持驍龍處理器，使其能夠運行傳統的Win軟件。這些Win軟件和x86平台的沒有什麼區別，微軟還演示了Photoshop等軟件在驍龍處理器平台運行的效果，可以看到ARM在生產力方麵，已經一定程度上可以挑戰英特爾x86處理器。

高通驍龍處理器運行Windows 10視頻

實際上，這並不是微軟首次推出支持ARM處理器的Windows版本，微軟在這方麵的首次嚐試是在2012年，當時微軟推出了Windows RT。不過，Windows RT無法運行任何x86應用，與此不同，這次的ARM版Windows 10將提供基於軟件的x86模擬器，從而實現與大部分甚至全部x86應用的兼容。

目前尚未得知微軟Win係統中的x86模擬器的具體細節，中的關鍵問題在於，模擬器將支持x86的哪些功能。核心的32位x86指令集已有30年曆史（最初出現在1985年的386處理器中），因此將無法得到專利的保護。微軟的x86模擬器可能將略過近期的x86擴展，例如TSX、SGX和MPE，因為使用這類擴展的軟件並不多。某些擴展，例如VT-x虛擬化功能，對於運行Windows應用來說沒有意義，因此可以直接跳過。

當然，英特爾可能隻是在言論上保持強硬。在ARM版Windows 10真正麵市之前，很難知道這一模擬器究竟有什麼樣的功能。此外，關於x86的專利是眾所周知的，微軟在開發模擬器的過程中肯定也考慮到了這點。而英特爾的商業模式仍然對微軟有很大的依賴，因此如果英特爾 法律行動肯定會保持謹慎。微軟在法律訴訟方麵也是身經百戰見得多，Wintel聯盟將會發展到何種地步，我們拭目以待。