據國外媒體報道，微軟正遭遇PC後時代的最大困境，尤其是微軟的Windows特權也正在麵臨著有史以來的最嚴峻挑戰，這種現象在一個手機和平板電腦占據更多主導地位的時代下更為顯現，而在此前，計算領域隻是由傳統的個人電腦（PC）所主宰。
Windows或許已經擁有25個年頭了，但此係統仍然對微軟的未來起頭非常關鍵的作用。上一財年中，此軟件係統業務營收為190億美元，淨利潤也高達123億美元，幾乎占據了微軟公司整個運營利潤的一半左右，但今非昔比，在最近的兩個財季中，Windows業務的營收一直在逐漸下滑。
另一方麵，今年以來，搭載穀歌Android操作係統的智能手機以及蘋果的iPhone等設備的銷量就一直是有增無減，這一良好的勢頭也使得穀歌和蘋果等兩大公司能夠更好支配其它獨立軟件研發公司。隨著市場對蘋果iPad需求的不斷增強，這種局勢也導致了仍然搭載微軟Windows係統的筆記本電腦銷量每況愈下。據一家研究機構公布的最新的最新數據顯示，在最近的一個季度中，搭載微軟Windows操作係統的PC市場份額已經下滑到近20年來的最低水平。
盡管微軟一直在努力維護自身的傳統優勢，但這些努力措施可能仍將繼續麵臨更加嚴峻的困境，這主要是因為其它諸多搭載Android係統的平板電腦正如潮水般湧向市場，這種觸摸屏電腦不僅深受廣大普通消費者的青睞，而且也開始走向千萬家企業用戶。
微軟目前正在指望著下一代Windows操作係統來奪取更多市場，即Windows 8操作係統。盡管微軟已經重新設計了這種操作係統，以使其適應更多的觸摸屏電腦，但其最終的效果如何，最早尚需等到2012秋季才能見分曉。
Windows 8或將在今年9月初步亮相，屆時微軟還將為此軟件的開發者舉行相關的發布布會。微軟將通過此發布會，率先向此軟件開發者提供較早版本的樣品，以便這些開發者能夠進一步完善Windows 8係統。此類發布會，也是微軟奮力為此係統添加更多應用方案的重要舉措之一，同時也是為了進一步鞏固和加強與相關程序開發商的關係，以此為微軟將來的成功奠定更加堅實的基礎，但無論如何，智能手機的崛起以及後來的平板電腦的蓬勃發展，正在衝淡Windows作為應用程序平台的主導地位，同時也吸引了諸多開發者的吸引力，並把這些開發者的創造力轉移到新的智能手機和平板電腦方麵，而這些開發者此前一直專注於PC方麵。
據矽穀私募公司Elevation Partners的投資人羅格·麥克納米（Roger McNamee）聲稱，鑒於市場無可挽回地轉向iPad和智能手機等計算產品，因此微軟力圖恢複和重振Windows的舉措為時已晚。麥克納米表示：“微軟重返昔日輝煌的時代已經逝去，市場已經發生了較大變化。”不過，麥克納米還是認為微軟的Exchange信息業務將會擁有非常強勁的未來，特別是在並購了Skype之後。
移動設備的崛起，也摧毀了傳統的軟件發行和盈利模式，特別是蘋果率先推出的“應用商店（app store）”模式，在穀歌及其它相關公司的推動之下，已經使得平板電腦和智能手機用戶能夠更加快速地接觸到經常免費或售價不超過5美元的應用程序，在這樣的情形之下，那種在傳統商店銷售磁盤格式的PC程序的模式就遭到了極大的破壞，而且此前的這些應用程序售價一直在40美元以上，甚至高達100多美元。
應用開發公司Evernote的首席執行官菲爾·利賓（Phil Libin）表示，如今的Mac版的應用下載量已達到了相關應用商店推出之前的4倍以下。利賓還聲稱：“Windows當前遭受的最大傷害就是其缺乏相應的應用商店。”
不過，鑒於上述情況，微軟在推出Windows 8操作係統之時，將會采取措施來糾正這種不利局麵，並將隨同Windows 8一起推出相應的應用商店。對此，利賓表示，Windows 8應用商店的推出，將是微軟至今為止在此軟件係統方麵做出的最令人激動的事件之一。
微軟首席執行官史蒂夫·鮑爾默最早於今年1月開始探討了下一代Windows的計劃，當時鮑爾默表示，此係統除了使用英特爾和AMD的芯片之外，還將使用ARM公司的芯片，畢竟ARM公司的芯片能夠廣泛應用於平板電腦之中。目前，微軟公司發言人弗蘭克·肖（Frank Shaw）仍拒絕透露Windows 8相關的更多的詳情，該發言人稱，具體細節需要等到開發者大會召開之後才能發布。不過，該發言人也坦言，微軟在平板電腦市場仍有諸多工作要做，但自信微軟能夠成為平板電腦市場中的有力競爭者之一。
不過，在目前，有關平板電腦吞噬PC銷量的程度之問題仍在飽受激烈爭議。微軟和英特爾長期以來一直認為，他們代表了計算市場的擴張勢頭，而且他們的設備也重點關注觀看電影和閱讀網絡雜誌等，而不僅僅是關注PC處理的與工作相關的日常事務。這兩家公司都聲稱，iPad主要是對上網本產生了嚴重損害，並表示隨著平板電腦的出現，一度人氣較高的上網本開始越來越被市場所冷落。
但是，其它相關機構就對此說法持有不太樂觀的觀點，例如，高盛集團就曾在今年4月份的一份研究報告中預計稱，諸如iPad之類的平板電腦仍將繼續對傳統的PC市場形成巨大威脅，並將極大地吞噬傳統的PC市場，該研究機構認為，預計今明兩年，平板電腦產品將會分別吞噬35%和33%的PC市場。
新的市場份額
一些研究機構已經開始對這些市場展開了研究，並對相關的市場份額進行了剖析。例如市場研究機構Canalys公司當前就將蘋果公司稱作是繼惠普之後的第二大PC賣家。針對iPad和Mac電腦，該分析機構還預測稱，蘋果今年第二季度在全球PC出貨量的所占份額將達到13.6%左右，大大超過去年同期的8.2%，而且也僅僅落後於惠普的15.7%這一份額。
據股票研究公司ISI集團的分析師比爾·威曼（Bill Whyman）在談及微軟時表示：“如果微軟無法驅趕移動市場麵臨的威脅，那麼該公司的核心產品Windows將麵臨巨大風險。”
當然，還是有部分人士認為，Windows的主導地位，特別是在企業用戶領域的主導地位不會在瞬間消失，盡管蘋果的iPad產品自從於2010年春季推出以來，銷量已經達到2870萬台，但是微軟的Windows 7自從2009年推出以來，銷量也已經達到了4億套，創下了微軟公司的新的銷量記錄。
企業iPad需求
但是，企業用戶對iPad的需求似乎一直呈現上漲勢頭，盡管蘋果一直努力將此產品銷售給普通用戶。蘋果公司上個月宣稱，在財富500強的企業中，約有86%的企業已經開始配置或測試iPad產品，這一比例已經超過前一季度的75%。
其中之一的企業用戶便是醫院家政係統公司（Hospital Housekeeping Systems LLC），該公司位於德克薩斯州的奧斯汀（Austin），是一家向醫院提供清潔服務的公司，目前該公司已經為員工購買了50台左右的iPad。該公司的經理們都使用此設備，登錄Salesforce.com網站，利用相關的技術，從而讓他們了解和追蹤醫院病房的清潔度。
除此之外，該公司的一些高管也開始使用iPad，而不是使用搭載Windows係統的筆記本電腦，來操作幻燈片，因為iPad能夠比PC更加容易的使用這些功能。
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