專利顯示iPhone 8擁抱臉部識別並非任性: 研發三年的大絕招;微軟、蘋果對決MR新戰場, 專利布局現端倪

1.專利顯示iPhone 8擁抱臉部識別並非任性:研發三年的大絕招；

透過近日曝光的蘋果專利文件，可證明蘋果為iPhone等設備研發臉部辨識相關技術時間至少已達三年，並不是毅然而然決定要改用的技術。 （達誌影像／shutterstock提供）

近日關於蘋果iPhone 8的負麵消息不少，包含華爾街分析師預測上市日期很可能至少延後三周、還爆出蘋果內部團隊遭遇研發難關，擔心影響出貨而陷入恐慌的說法，相信讓不少果粉的心也感到七上八下。 而在iPhone 8傳聞之中，或許傳除Touch ID改用3D臉部辨識的傳聞，最令果粉感到無言。 但外媒指出，近日曝光的專利文件顯示，很可能蘋果對此技術已秘密研發三年。 換句話說，雖說移除Touch ID被認為是蘋果CEO Tim Cook的一個冒險賭注，不過改采3D臉部辨識技術，嚴格來說絕不是貿然的決定。

根據《Apple Insider》報導，美國專利及商標局（United States Patent and Trademark Office，簡稱PTO或USPTO）在美國時間周四公布了一項蘋果專利申請，描述了一項利用專用傳感器與相機，獲得臉部相關數據並用以解鎖設備的技術。 有趣的是，當中描述的技術與iPhone 8傳出搭載的傳感器與相機技術，還有凱基投顧分析師郭明錤之前的報告內容，都有驚人相似性，令人對iPhone 8可能導入的這項全新生物辨識技術，增加了不少信心。

據了解，蘋果是在2013年遞交了名為「電子設備嵌入式認證係統」的專利。 專利文件描述透過融合可見光成像傳感器、紅外線傳感器，以及3D捕捉係統所獲得的數據，來捕捉2D圖像以及相對深度數據的方法。 內容指出，這項技術可搜集用戶眼框、下巴、鼻子等臉部器官輪廓的相關數據，還具備紋理分析（可分析用戶臉部皮膚上獨特的紋路、圖案或是斑點）技術。 係統所發射的紅外光也可被用戶的眼睛所反射，再被手機的傳感器所捕捉。 這些所捕捉到的臉部特征，將與用戶授權的數據庫進行比對，來達成用戶身份驗證的目的。 專利文件也指出，這項技術可用來解鎖iPhone等設備。

將以上內容與iPhone 8傳出所搭載的傳感器對比，兩者搭載幾乎完全一致的硬件。 這被認為並非巧合。

凱基投顧分析師郭明錤早在今年二月就在報告中指出，iPhone 8將會搭載革命性前置鏡頭，並且擁有紅外線模塊，可以融合深度以及2D圖像信息，來實現虹膜辨識、臉部辨識、3D自拍等功能。 如此描述也與專利提及的內容極度相似。

不過近日，美國商業雜誌《Fast Company》引述知情人士的說法指出，蘋果內部研發團隊正在努力解決關於無線充電、3D傳感器相關功能的軟件瑕疵。 暗示iPhone 8大幅升級的前置鏡頭模塊與可能透過它實現的臉部辨識功能，如果相關軟硬件問題無法及時解決，很可能引發iPhone 8延後出貨，或者在上市之初無法正常使用的情況。

此外，若假設iPhone 8移除Touch ID指紋辨識、全麵改采臉部辨識技術，還將衍伸出另一個值得討論的議題。 還記得嗎？ 三星Galaxy S8係列也支持了臉部辨識技術，但Periscope用戶MarcianoPhone用戶利用一張照片就輕易讓它破功。 過後，三星很快表示臉部辨識功能不適應於對安全性要求很高的服務，並禁用臉部辨識技術授權Samsung Pay、訪問Secure Folder內容的權限！ 因此，蘋果iPhone 8采用的臉部辨識技術如果無法克服相關問題，將引發極大安全性爭議。 工商時報

2.蘋果獲得Apple News專利 來自這家公司；

可惜咱國內用戶還不能使用Apple News。

2014年消息稱蘋果公司收購了荷蘭數字雜誌初創公司Prss。這是一家致力於為雜誌出版商提供精準iPad數字版本的初創公司。Prss曾開發了一個Web應用，可以簡化創建及編輯電子雜誌的程序。這一服務十分類似於蘋果的 Newsstand 電子平台。當這一服務正式推出後，其可拖曳頁麵及定價結構，被業界一致看好，並被視為將出版品直接進行電子轉換的最佳工具。這家公司被蘋果收購之後，他們的產品也就變成了 Apple News。

美國專利商標局今天公開了一項與 Apple News 相關的專利申請。Prss 的創始人 Michel Elings 也在發明人之列，他的個人 LinkedIn 資料顯示，他目前負責“Apple News，是 Apple News Format (ANF)格式的聯合發明人。這一革命性格式能讓發行商進行精美的編輯布局。他申請且獲得了多項專利。”

這項專利的名稱是“在文件閱讀器應用中用於提供視頻的圖形用戶界麵”。專利介紹了在某個文檔的窗格下用來播放視頻的視頻播放器元素。蘋果在2016年9 月份就申請了這項專利。

蘋果公司近日為 Apple News 提供了一係列更新，其中包括快速訪問讀者統計和更多的廣告選項，尤其是對第三方廣告的支持。在使用第三方廣告標簽時，內容發布者將在他們的文章中獲得更多的廣告選項。 威鋒網

3.專利顯示Surface終於要配上兼容USB-C的磁性接頭了；

根據MSPoweruser發現的一項新專利來看，微軟正計劃為現有的Surface設備打造一個專用的USB-C接口，同時這家軟件巨頭未來還將為筆記本和平板電腦同樣配備這種新型接口。同時根據微軟的專利描述來看，這種新型的Surface連接接口將兼容現有的USB-C接口。

這項專利的發明人是微軟Surface設計師Jan Raken，該專利闡述了一種新型的解決方案，在保持Surface的磁性接口同時，還兼容了主流的USB-C接口。不過根據專利來看，目前這樣的設計，隻能兼容USB 2.0標準，而這對於目前大多數都已經升級到USB 3.0甚至是USB 3.1的設備來說，可能會有些限製。不過微軟目前已經成功的在Surface接口上實現了USB 3.0的速度，因此未來肯定會有所突破。

不管怎麼說，大多數Surface用戶一定都希望微軟能夠將Thunderbolt整合到未來的USB-C計劃中。目前微軟為Surface配備的磁性接頭，的確使用起來很方便，而蘋果則在新款MacBook Pro上放棄了原來的MagSafe設計。而未來微軟要解決的最重要問題，就是數據傳輸速度。

微軟Surface負責人Panos Panay在今年年初時表示，目前微軟正在認真考慮Surface設備的USB-C接口問題。Panay說：“我們最不想做的事情就是輕易的為設備今天換一種配置、明天又換一個，而未來這些技術都會被淘汰，成為用戶使用過程中的一種障礙。一個適配器、或者轉換接頭、不管是不是Thunderbolt標準，如果外設產品接口選錯，那時一件很麻煩的事情。手機在設備上插了一天，結果發現沒充進去電，你說尷尬不尷尬。”The Verge中文站

4.微軟、蘋果對決MR新戰場 專利布局現端倪

扮演產業明日之星的混合實境(Mixed Reality；MR) ，不僅微軟(Microsoft)、Magic Leap、Atheer、Daqri、META及Osterhout Design等業者紛紛投入相關產品及應用開發，蘋果(Apple)亦宣布未來iPhone和iPad將具備擴增實境(Augmented Reality；AR)功能，使得MR應用市場醞釀全麵起飛，近期微軟、蘋果布局MR動作連連，業界預期未來全球MR市場將呈現微軟、蘋果兩強對決局麵。

MR係結合虛擬實境(Virtual Reality；VR)及AR所發展出來的新概念，目前主要應用在航太國防、娛樂與遊戲、健康照顧、汽車，以及零售與電子商務等應用，北美地區為全球最主要的MR市場。微軟率先發表HoloLens，在MR發展上一度大幅領先蘋果，不僅將HoloLens視為下一個重要產品，近期更申請多項專利。

不過，隨著蘋果宣布iPhone和iPad將從秋天起具備AR功能，蘋果軟件副總裁Craig Federighi更直指其擁有全球最大AR平台，這恐讓微軟獨霸全球MR市場的夢想破滅。盡管蘋果不會在2017年推出AR頭盔，但iOS 11將具備AR功能，由於近9成用戶會在1年內升級到最新iOS，屆時蘋果有機會成為AR領域的領導者。

麵對MR新技術及應用，現階段仍無法斷定誰會是贏家，但從蘋果迄今取得的AR專利，業界判斷蘋果將從多方麵布局AR領域，包括將AR整合到室內導航地圖、家具擺設App、在iOS裝置鏡頭上添加AR功能、透過AR頭盔在Macs上增加特殊AR顯示功能等。

蘋果在6月下旬收購眼球追蹤技術公司SensoMotoric Instruments，其注視控製(Gaze control)技術將可應用在MR頭盔和各種AR顯示裝置中。

至於微軟最近申請的MR專利，亦顯示其正在進行全方位布局，近期微軟浮出台麵的MR相關專利，包括能感測到手寫筆或用戶手指與虛擬物體的相對位置，判斷用戶是否已摸到虛擬物體，係統並能用觸覺回饋讓用戶知道已摸到該物體。

微軟亦取得注視控製相關專利，透過移動裝置4個角落的鏡頭，建立用戶頭部和雙眼的平麵圖，可精確測量用戶凝視方向。微軟申請的另一項專利，係在配備存儲器的裝置中，透過傳感器記錄用戶操作控製係統時的手部動作數據，該裝置追蹤器可從傳感器取得的數據，計算出用戶手部3D模型的姿勢參數，並儲存在裝置中。

此外，微軟也取得3D虛擬觸覺人機介麵係統及方法的相關專利，此專利應用於3D虛擬觸控人機介麵係統，會在互動式體積場(Volumetric field)投射影像，當用戶物體出現在互動式體積場中，該3D虛擬觸控人機介麵係統就能偵測到。

微軟這些MR及3D應用介麵相關專利，都是在6月才浮出台麵，事實上，微軟與蘋果分別從不同角度看待MR，考慮的硬件包括頭戴裝置、電視、PC、筆記型電腦、平板電腦和手機等。目前微軟MR產品已獲得波音(Boeing)公司應用於工業用途，並借由太陽馬戲團(Cirque de Soleil)進入娛樂領域。

微軟、蘋果即將在MR市場全麵對決，蘋果可望維持在移動裝置上的優勢，至於微軟硬件團隊將麵對一場硬仗，業界預期在蘋果、微軟激烈競爭下，將加快MR技術及應用發展腳步。DIGITIMES