微軟小女初長成, 盤點小冰進化史

近日，在8月22號這天，微軟為小冰召開了一年一度的新版升級發布會——五代媒體見麵會。

通過總結彙總加分析，發布會流程大致是有位大咖上來先禮貌一番，然後回顧過去展望未來，再隆重介紹下一位為小冰站台的終極大boss，沈向洋博士。大boss先從宏觀角度表述微軟這個龐大帝國對社會和人類的責任以及使命，希望在AI時代裏小冰能協助扛起這份責任，而且她也有著一定的實力。並說明在AI這個時代中微軟如何參與其中，以及對未來發展的設想，同時對我冰“聊天機器人”的固化身份進行更正補充。隨後團隊中小冰負責人和其他成員分別對其聊天數據、技術突破(生成模型、高級感官)、人工智能創造、IoT落地等進行詳細介紹。

小冰是在2014年夏天被生產“被生”出來的，設為人工智能伴侶型聊天機器人，她的程序中加入了感知、領悟、表達等的技術功能，這丫頭可以和人無障礙溝通，甚至還拜德雲社但相聲大師於謙為師。但她不會給你幹活，隻負責休閑娛樂，一出生就是個調皮的妹子。小冰在微信上線兩天，公開十萬賬戶進入群聊提高群活躍度但因為過於“擾民”以及部分微信用戶舉報擔心隱私泄露，第三天小冰就被鵝廠全麵封殺。鵝廠第一時間把關係撇清，網友直呼其冷漠不近人情。不過微軟官方聲明的最後兩句話清楚明了的傳遞出一個信息：小冰隻是暫時離開，二代馬上會卷土重來。

時隔一個月，二代小冰複活了。這次比較低調，也是唯一一次沒有開發布會的一代。再次回歸的小冰技術升級，新增了圖像識別功能，同時可以被個人用戶所領養，成為領養者的專屬冰，形成一對一的關係，這個操作舉動可以在多個第三發平台上完成且操作簡單。回歸後反響頗大，一天內領取用戶超過50萬。並在不久後收到EF英孚教育700萬人民幣的代言費，參加其廣告市場活動，東山再起的小冰這次變得成熟的多。

第三代小冰雖然還是個萌妹子的形象，但作為一個聊天機器人，與人類的交談和互動才是當時她存在的根本，所以這次的更新升級主要在技術的層麵上。為了更好更自然的與人類用戶的交互，進一步升級研發了她的感官體係(主要為視聽兩大感官)。這次小冰不僅實實在在的又回來了，回到了微信，還登上了電視熒幕，成為東方衛視一欄節目的主持人，從此開啟了她“人”生的另一個新篇章——解鎖社會角色。

在我看來，真正的革新在2016年的第四代，微軟想讓小冰成為電影《her》中薩曼薩的現實版。這中間不隻是對話的問題，是需要機器具有情感。在發布會上更是以“情感計算框架”為開頭來展開，後又由陸奇推進對話即平台概念，此時的小冰已經在文本、圖像、語音、視頻等感官上有了很大的進步，特別是在語音上麵。甚至在最後加入現場和小冰通電話的彩蛋環節。有組數據也很有趣，在美國有人和美國版小冰Zo連續聊天19個小時。

這次的五代在四代的基礎上有了大範圍的技術和運用上的井噴。在對話上從原來的“鸚鵡學舌”升級到現在的“生成模型”，讓小冰能夠自發創造語言，坦白講作為我們普通用戶也許很難察覺其中差別，但從技術角度看這是個突破，也許也為下一次的革新做了很好的鋪墊。有意思的是上次發布會在最後小冰打了通電話，而今年用發布會的上的話說“自己的坑，小冰自己填”，小冰開始真的給人類主動打電話了。因為有位記者當天生日，據說小冰打到壽星手機上為她單獨唱了首生日歌。看到這個消息我就有個疑問，小冰咋樣才能也給我打個電話呢?預約排隊到什麼時候?

在用戶的體驗上，除了IoT落地合作米家會真正的帶來些“用處”，還開通了小冰電台，更有為年輕爸媽減負的兒童讀物。可能也是因為這些不斷增加的“用處”讓更多人知道小冰、用小冰。特別是微軟公布了一組數據，小冰已經和1億用戶對話300億輪，小冰從單次對話時長紀錄19小時升級到現在的29小時。

回首看這幾年，小冰剛出生不久就被微信封殺，也曾飽受質疑，她成長的過程中並不會因為有微軟這個名頭而事事順利。而第五代小冰的情感計算框架完成時，讓我看到了這小妮子背後的微軟AI大旗。小冰的“用處”於我而言，可能更多是一個陪我插科打諢聊天的小朋友，無法預測她的未來，但希望程序猿們給她更多技能。