穀歌微軟之後, Facebook也將在蒙特利爾設立AI實驗室

跟其他技術的核心一樣，人工智能社區的核心也在矽穀。但是，Facebook卻把目光對準了在人工智能領域發展迅速的蒙特利爾。

近日，這一社交網絡巨頭宣布，其將在加拿大的蒙特利爾設立新的、也是其第四個AI研究實驗室。該實驗室將由Joelle Pineau負責。Pineau是對話係統和增強學習領域的專家，也是麥吉爾大學的一名教授。目前，該實驗室團隊成員總共為10人，包括實習生。未來幾年內，團隊總人數將擴大至30人左右。

通過搭建蒙特利爾的實驗室，聯合加州、紐約和巴黎的另外三所，Facebook的AI研究中心將進一步增強擴大。公司總計擁有約100名專門從事AI研究的工作人員。根據Facebook AI Research（FAIR）負責人Yann LeCun介紹，公司希望充分利用“加拿大，特別是蒙特利爾快速發展的AI生態係統”優勢。

推動蒙特利爾成為AI研究領域先驅的重要人物之一是Yoshua Bengio。他在蒙特利爾大學擔任教授，並兼任該校算法研究中心負責人；同時，Bengio同時也是深度學習的先驅。

“Facebook毫無疑問是AI領域的領導者，”Bengio在一份聲明中說道，“Facebook在這裏成立的AI實驗室將極大地幫助蒙特利爾發展成為AI領域的國際中心，打造一個彙聚無數大學、成功企業以及創業公司的生態係統。”

Pineau雖然將擔任新實驗室的負責人，但她仍將計劃保持在麥吉爾大學的工作。她表示，團隊任務是開發下一代人工智能技術，尤其是在計算機視覺、自然語言和視頻分析領域。Facebook希望，她在增強學習和對話係統等領域的專業，能夠幫助公司在虛擬助手和對話程序方麵的工作。

在一次采訪中，Pineau表示，她希望能夠為推進基礎AI研究做出有意義的貢獻，比如促成人與機器之間交流。

目前，FAIR的工作成果——雖然暫時不涉及Pineau的團隊成果——已經被用於Facebook的AI助手“M”以及公司的語言翻譯工作中。LeCun說道：“不僅是我們，很多人都相信，未來人與數字世界交互的方式將由語音和智能數字係統實現。”

即便有Pineau加入FAIR，Facebook依然計劃通過與麥吉爾大學，蒙特利爾大學，加拿大高級研究中心以及蒙特利爾學習算法研究中心合作，加強與學術界的聯係，並計劃向機構提供價值約580萬美元的研究讚助。據了解，這些款項部分將用於建立計算機基礎設施。

在麥吉爾大學工作了13年之後，Pineau表示，她已經準備好接受新的挑戰，尤其是參與到當今科技界最前沿的工作中，學習AI研究的新“模式”。

至於為什麼她會選擇Facebook而不是其他，Pineau提到，Facebook並不要求她對研究進行高度保密，這將允許她在公司之外討論她的工作。這一理念使得Facebook得以迅速地提升其AI研究業務的規模和範圍。