在亦敵亦友的微軟和蘋果之間, 商業競爭並不是一場零和遊戲

商場上的競爭總是十分激烈，在多數人觀念中，競爭對手便是敵人，那麼，我們究竟有沒有辦法和敵人合作呢？從CNBC 的回顧報導看來，對微軟和蘋果來說，這個答案似乎可行。

1997 年時，蘋果的財務處境一度非常危險，幾乎瀕臨破產，身為最大競爭對手，微軟創辦人、當時執行長比爾蓋茲（Bill Gates），卻決定投資蘋果1.5 億美元，解決蘋果麵臨的困境。

不論科技還是商業界，都被蓋茲遞出橄欖枝這個舉動震驚了。微軟完成投資蘋果後，《紐約日報》的社論寫著：即使以網路事業來說，這一刻都隻能以超現實（surreal）來形容。

在那之後，賈伯斯（Steve Jobs）告訴蓋茲，「比爾，謝謝你，讓這個世界變成一個更美好的地方。」

《時代雜誌》（Time）在當期封麵用賈伯斯的感謝宣言為紀念，而最近網路編碼學院Code Academy 則在Twitter 分享了這張照片。

許多人都很好奇這項合作背後的原因。在交易進行10 年後，蓋茲和賈伯斯在D5 科技座談會談到當時的情況，賈伯斯表示，蘋果當時真的麵臨非常嚴重的危機，如果蘋果和微軟之間是場零和遊戲（ Zero-Sum Game），那麼蘋果將會輸掉這場競爭。

但很明顯的，雙方並不是這種關係。賈伯斯指出，太多蘋果和蘋果生態鏈的人在玩零和遊戲，但其實根本不需要這麼做，因為蘋果不會打敗微軟，也不需要打敗微軟。

「蘋果不用打敗微軟，蘋果需要的是想起早已遺忘的初衷，『蘋果』究竟代表什麼。」

為了讓蘋果存活，賈伯斯不得不走出過去競爭的心態，打電話給蓋茲尋求彌補，「考量到微軟當時是蘋果Mac 以外最大的軟體開發商，當時發生的事情是真的很瘋狂。」

想當然了，兩人的夥伴關係也受到一些阻力。1997 年，賈伯斯在Macworld 波士頓會議宣布微軟投資1.5 億美元，當蓋茲以視訊出現在螢幕上說明這項合作時，台下觀眾給了許多噓聲。

但蓋茲又是怎麼想的呢？事實上蓋茲非常喜歡雙方的合作，雖然投資蘋果意味著支撐最大的競爭對手走下去，但對微軟來說也是一個全新的商機。

（Source：Flickr/OnInnovation CC BY 2.0）

在D5 科技座談會上，蓋茲表示，他認為那次的合作非常好，「每個幾年，我們就能在Mac 上做出一些新東西，我認為對雙方來說都是很好的交易。」

除了微軟開發的一些軟體得以在Mac 出現之外，作為交易一部分，蘋果也同意放棄指責微軟抄襲作業係統的訴訟。

當年的交易並未結束兩家科技公司的競爭關係。相反的，他們在持續在電腦軟體領域競爭，也逐漸塑造電腦產業。

1997 年，當微軟決定出手救助蘋果時，微軟市值遠遠超過蘋果，但如今情況已經大幅改變。現在微軟市值約5,600 億美元，蘋果則高達8,390 億美元，有望成為全球第一個兆美元企業。

即使如此，賈伯斯2011 年去世時，蓋茲仍舊將蘋果視為競爭者和朋友。蓋茲表示，他和賈伯斯大約在30 年前認識，在這段時間裏，他們都是同事、競爭對手和朋友。

（Source：Flickr/Scio Central School Website Photo Gallery CC BY 2.0）

「世界上很少像史提夫一樣有影響力的人，他帶來的改變許多世代的人都會感受到，對有幸與他合作過的我們來說，這是一個非常瘋狂的榮幸。我會非常想他。」

或許合作和競爭是能和平存在的，誰知道呢？