為什麼微軟的Xbox手柄成了核潛艇上的操作設備

使用遊戲手柄操作價值上億美元的武器裝備這件事，不僅是真實的，而且在之前也有無數先例。

連日來，軍迷和遊戲玩家們都在熱議一條關於“美軍核潛艇驚現Xbox手柄”的新聞。但由於信息加工者們的一些主觀原因，以及傳播過程中出現的偏差，幹擾了讀者對真相的認知。因此，在“Xbox手柄到底能不能成為軍用製式裝備”這個問題上，我們還是需要深入聊一聊的。

Xbox手柄在核潛艇上到底是幹什麼用的？

首先，我們先來看看國內媒體對這件事的報導。

這是一則典型的標題黨報道，但至少還沒有發展到“震驚，恐怖分子用遊戲手柄劫持核潛艇”、“美軍居然用Xbox在潛艇艙室中做這種事”的地步……

其實，這一事件真正的主角，是弗吉尼亞州級潛艇上裝備的新型光電桅杆觀測設備。和傳統的潛望鏡相比，2支光電桅杆沒有配備任何的光學透視設備，取而代之的裝有多種傳感器的觀察窗，它們將圖像直接傳輸到指揮室的平板顯示設備上。

有了光電桅杆之後，觀察海平麵以上的情況就不再是艇長們的特權。光電桅杆傳輸的複合圖像信息可供多人同時觀察和分析，並可與聲納、雷達或電子支援等係統提供的數據進行比較，極大地提升了作戰效率。那麼，美國海軍怎麼會想出用Xbox360有線手柄，來控製如此高大上的水下觀測係統呢？

在上圖中我們可以發現，早期型號的該級潛艇，需要一組操作人員通過精密配合，來操作2支大搖杆控製光電桅杆的轉動。根據約翰·沃納號潛艇武器官Kyle Leonard中尉的說法，老式搖杆使用起來並不困難，但如果讓2名觀測手實現“人機合一”般的協調能力，則至少需要付出100小時以上的學習成本。

而對於任何一名Xbox係列主機的玩家來說，在射擊遊戲中通過左右搖杆分別控製身體的移動和槍口的指向，這種宛如“左右手互搏”般的操作技能，早已屬於自己的“肌肉記憶”。正如參與這一項目的約翰·沃納號助理導航員Mark Eichenlaub認為的那樣，在拿起連接到控製台上的這隻遊戲手柄之後，他立刻就知道應該怎麼用，而且一個人就能幹好過去2個人才能勝任的工作。

和大搖杆相比，手柄上的小搖杆是通過人類身上最為靈活的手指來控製，而且行程較短，控製起來更加輕鬆。唯一的“缺陷”就是精度不足，不過這對於隻需要將取景器調整到大致角度的光電桅杆來說，並不是多大的問題。

至於那些“30美元的Xbox手柄代替了價值38000美元的光電桅杆操作台”的報道，大家完全也可以一笑置之。且不說控製台內部複雜的電子原件，單說麵板上那些密密麻麻的按鍵，也是手柄所無法取代的。

用Xbox手柄控製戰爭機器究竟靠譜嗎？

直到現在，還有人覺得這是一則假新聞。更有甚者從中嗅出了陰謀論的味道：“是不是主機銷量始終落後的微軟找海軍人員拿著Xbox擺拍？”

的確，在造價超過180億美元的核潛艇上，使用不到20美元的遊戲手柄來控製自己的核心係統之一，聽上去就跟“航天飛機上驚現三蹦子的龍頭”一樣荒誕。

然而真實的情況，往往會讓質疑者大吃一驚：小到無人機，大到艦載大功率激光武器，都有使用Xbox360手柄進行操作的實例。而且從理論上來說，坦克、戰鬥機這樣的大家夥，同樣也是可以使用手柄作為操作設備的。

想理解這個概念，我們就必須了解一下什麼是“電傳”，下麵我們先以飛機為例：

從早期的雙翼螺旋槳飛機，到今天的超音速戰機，人類的航空技術早已經曆了翻天覆地的變化。然而，飛行姿態的改變依然是通過3個舵麵完成的，即完成偏航的方向舵，負責橫滾的副翼，以及控製俯仰的升降舵。早期飛行員是通過鋼索來實現操作設備與舵麵之間的連接，需要極大的臂力來克服空氣阻力。所以一戰時代，陸軍的大塊頭在酒館裏麵找那些看似文質彬彬的飛行員掰腕子，經常被虐到懷疑人生。

後來，人們利用液壓、杠杆和齒輪來放大手部力量，更為輕鬆地駕馭機械。即便如此，這一時期的戰爭機器，開起來也是絕不輕鬆的。就拿50年前的坦克來說，很多駕駛員上車前可以不帶槍，但一定帶一把大鐵錘，目的是為了在使了吃奶的勁也掛不上檔的時候，直接一錘子砸過去搞定！

進入電傳時代之後，飛機的操縱杆、踏板與舵麵之間已經沒有任何形式的物理耦合。飛行員的操作被轉化為電子信號，經過電腦處理之後發送給運動機構——就跟遊戲手柄的原理一樣。因此，在使用同一套信號係統之後，用遊戲手柄來開飛機，也是完全沒有問題的。

不過，“可以控製”和“能控製好”，是兩個完全不同的概念。就拿模擬類的賽車遊戲來說，同樣水平的玩家，用方向盤開出來的成績肯定會比用手柄要好。和方向盤這種“原生”控製器相比，遊戲手柄在反應速度和精度方麵均存在著嚴重的不足。遊戲裏麵尚且如此，現實中的差距就更大了。如果真的有一輛用手柄來代替方向盤、油門和刹車的車，我想應該有許多人都不敢開吧。

事實上，遊戲手柄在軍事上的用途主要集中在遙控領域，比如在未來戰鬥係統（FCS）中用於控製多用途無人後勤補給車MULE、小型地麵戰鬥機器人、控製無人炮塔和潛望設備，而不是用於取代傳統控製方式。遊戲手柄的雙搖杆、十字鍵、4個按鈕和4個肩部按鍵，是完全可以滿足上述應用場景的。

為什麼偏偏要用遊戲手柄，又偏偏非要是Xbox360手柄？

為什麼做“殺人放火”買賣的軍工企業會求助於遊戲硬件公司，難道這印證了寫在美軍步兵手冊上的那句名言——“你手中的裝備是由出價最低的承包商製造的”？對此，雷神公司給出了正確答案：“遊戲公司為了開發更為友好的人機界麵花了成百上千美元，這是軍工企業完全做不到的。既然有現成的東西，為什麼不直接把它們用在無人機上呢？”

這話說得完全沒有錯，雖然標配遊戲手柄的售價最多不會超過50美元，然而，它們的研發投入可不低。微軟在Xbox和Xbox360手柄上均花了超過一億美元的資金。隻是因為全球發售的主機分攤了天價成本，所以大家才能用白菜價買到。

至於為什麼偏偏要用Xbox360手柄，原因還在於軍事科研項目的周期較長，在“未來戰鬥係統”計劃啟動的時候，正是Xbox360主機紅透半邊天的時代，那時候微軟估計連Xbox One的名字都沒有想好呢！

也有人質疑——這個時候PS3不是也出了呀，怎麼沒看到美軍拿Dualshock 3手柄控製地麵無人機的畫麵啊？這是因為，Xbox360無線手柄配合Windows的Directlnput接口，可以和操作係統實現無縫對接，這是使用封閉係統的Dualshock 3手柄所做不到的。

當然，目前所有涉及到“Xbox360手柄軍用化”的項目，均處於驗證階段，因此從相關圖片顯示的情況來看，這些設備並沒有經過特殊的改造。可以想像，有朝一日士兵們帶著遊戲手柄走上戰場，其信號必然會經過加密處理，否則如法炮製的恐怖分子掏出手柄劫持美軍無人機，可能會從一句調侃變成現實。

使用手柄的一方，豈不是要被使用鼠標的一方吊打？

即便是Xbox係列主機的鐵杆也承認，手柄玩家在FPS對戰中完全不是鍵鼠玩家的對手。當戰場徹底實現無人化，大家都躲在屏幕後麵操作無人機對轟的時候，想打贏的一方，豈不是弄套鍵鼠套裝就行了？

在FPS遊戲中，鼠標除了“指哪打哪”的精度，其最大優勢在於敏捷的反應速度。它可以反饋手部動作的加速度，一個轉身的動作，隻需要快速橫掃手腕就能實現，反應速度通常不會超過一秒——這是手柄很難做到的。

然而在軍事應用場景下，鼠標的高靈敏度優勢不僅無從體現，相反卻成為了缺陷：讓炮管的移動完全同步鼠標的指向，不僅史崔克裝甲車裝備的30mm電動無人炮塔做不到，就算是最先進的密集陣近防係統也不行。由於載具在行進過程中的顛簸，用鼠標來控製槍炮其實是一件相當危險的事情。關於“瞄著敵軍按下鼠標，顛了一下把友軍給轟上天”的畫麵，大家可以自行腦補……

至於對Xbox360手柄打槍精度的擔憂，讓我們來看看下麵這個例子：

在上圖中，3塊顯示器上呈現的，分別是無人機、全景監控和與槍身並聯的高清攝像機傳輸回的畫麵。遇到突發情況，就能通過Xbox360手柄像玩FPS遊戲一樣進行應對。通過20倍的變焦，手柄不僅可以輕鬆瞄準遠處猶如一個像素點大小的目標，而且火控計算機還能自動糾正操作誤差——這比主機FPS遊戲的“瞄準輔助”要高級多了。

結語

自從工業革命以來，戰爭就成為了人類社會科技進步的最大推手。像微波爐、手機這樣的日常家電產品，它們都是“軍轉民”的結果。

隨著軍用裝備無人化趨勢的發展，無人機代替士兵的血肉之軀在戰場上互搏的情況，遲早都會出現。未來，人們解決爭端的終極方法，也許就是讓士兵們拿著手柄，操縱著高度智能化的戰爭機器進行正麵搏殺。

然而，常識告訴我們，科技並不能減少戰爭的痛苦，相反它可能會加劇戰爭的破壞力。所以，我們完全沒有理由相信遊戲手柄能夠把戰爭變成一場遊戲。恰恰相反，當士兵將戰爭與打電子遊戲之間劃上等號的時候，才是一場真正的災難。

又或者，那個時候的高階人類文明，已經發明了比戰爭更“有效”的解決矛盾的方法，比如大家拿起遊戲手柄，來一場一局定輸贏？