微軟智能音箱終於開賣 還能趕上“末班車”麼?

智能音箱的餘火還沒散去，“大塊頭”還在繼續入場。

美國時間10月22日，微軟在美國官方商城、百思買等網站上架了首款搭載Cortana的智能音箱。這款音箱由微軟和哈曼卡頓合作研發，名為Invoke，售價為199.95美元——和Echo和Google Home相比，這個價位似乎不夠“平易近人”。

在5月份的Build 2017開發者大會上，微軟宣布和哈曼卡頓聯合推出Invoke智能音箱，該音箱硬件由世界著名的哈曼卡頓製造，而它的“內核”是微軟的智能個人助理Cortana。

從造型來看，Invoke與亞馬遜的Echo有點相像，形態上都是圓柱形音箱。Invoke的底部要稍寬一些，直徑大約4英寸，高度在10英寸左右。從售價也可以看出，Invoke定位高端，它沒有采用和Echo一樣的塑料材質，而是使用了更具品質感的金屬外殼，隻有底部周圍是一圈塑料，提供石墨和珍珠銀兩種顏色。

Invoke 供了7個遠場麥克風，它們可以接收來自房間各個方向的聲音，當聽到“Hey Cortana”的語音指令時，頂部的圓形燈會亮起。除了可以通過轉動圓環來調節音量，頂部還有一塊觸控區域是磨砂的顯示屏，可以顯示Cortana的播放狀態和音量。

而在功能上，除了智能音箱通用的推送新聞、播報天氣、控製智能家居設備等，最能吸引人的大概是用戶可以通過集成在音箱內部的Cortana連接自己的微軟賬戶，進行設置提醒、創建To-do列表。

目前內置Cortana的Invoke智能音箱已經可以可以控製來自SmartThings，Nest，Philips Hue，Wink和Insteon的智能家居設備，後續還在不斷增加合作夥伴。

更大的亮點在於，Invoke甚至直接集成了Skype電話功能和通訊錄，這也讓Invoke的嚐試帶來更多開創性的意義：除了智能家庭的通聯中心，或許Skype的社交關係鏈有幫助Invoke成為社交聊天通訊中心的潛質。

另一方麵，這款音箱顯然想在音質上做出一些突破，這或許也是微軟當初選擇哈曼卡頓作為合作夥伴的重要考量。在音箱開發這個領域，哈曼旗下的子品牌除了哈曼卡頓，還有JBL和AKG。所以這次在Invoke中，哈曼卡頓用上了Sonique識別技術，以保證出色的360度環繞聲設計，同時也接入了Spotify、iHearRadio、TuneIn等音樂服務。

想要提供優秀的音質服務，同時也不想在“智能”上讓步的Invoke看來選擇了不同於亞馬遜Echo、Google Home和蘋果的Homepod不同的一條路，那就是和知名音箱品牌或者廠商進行合作。

實際上，對傳統音箱品牌來說，這也不失為一種“跟上潮流”的方式，同樣的例子還有最近索尼和科大訊飛聯手推出的智能音箱。

選擇在智能音箱已經成為“紅海”的這個時間點推出Invoke，微軟似乎隻趕上了這波熱潮的末班車，畢竟Echo的銷量已經奔著千萬台量級而去，而Google Home的市場份額也在凶猛增長。

貝索斯在Twitter 上宣布，Alexa 交了一個“新朋友”

但實際上，在智能音箱戰爭核心爭奪的語音平台方麵，微軟早有自己的布局。今年8月底，微軟就選擇和亞馬遜聯手，兩家公司宣布了Alexa和Cortana聯手的消息：在裝有Alexa的設備上，用戶可以呼喚Cortana並且使用微軟的辦公功能;而在Windows 10等設備上呼喚 Alexa時，也可以直接在亞馬遜上買買買，並且使用Alexa的Skills。

看上去，在智能語音這個領域，一貫保守穩健的微軟選擇了用“兩條腿”走路。