微軟沉默後的大招: 發布可折疊屏幕新專利, 兩塊柔性屏無縫連接

近日，有媒體曝光了微軟的一項新專利，據專利圖顯示，這是一款帶有折疊屏幕的平板設備。該設備有兩個單獨的屏幕，展開後可以合成為一塊屏幕，即分為平板模式和筆記本模式。在平板模式下，兩塊屏幕可180°展開；在筆記本模式下，兩塊屏幕中的一塊可變為鍵盤。另外，如果將此設備折疊成帳篷的形狀，它還可作為“鬧鍾”使用。

看到兩塊屏幕，不禁讓人想起微軟之前研發過的一款名為Courier的平板電腦，2009年有傳聞微軟正在研發雙屏幕平板電腦，每個屏幕長度約為7英寸，寬度約為5英寸，配有攝像頭、耳機插槽和手寫筆，同時支持觸控操作，用戶可以用它實現記筆記、編輯圖片、文本和畫圖等操作。

但是，廣大用戶還沒有等到Courier發布的消息，該項目就被微軟高層終止了，微軟聯合副總裁Frank Shaw表示，Courier最初確實是以開發出一個新的產品類別為目標，然而進度過慢，始終未能拿出一個完成品，因此隻能終止研發。

微軟當時並沒有把話說死，其表示Courier的技術或許會在將來出現在其它的產品上。2012年，微軟推出了Surface係列平板電腦，雖然在性能和價格上都很有競爭力，但是一直活在iPad的陰影之下。

在微軟內部，有人一直對Courier念念不忘，2015年，Surface之父Panos Panay曾表示，他們正在研發一款“像Moleskine筆記本”一樣優雅的Surface設備，Panay的話讓很多人猜測Courier或許將會複活，然而兩年後的今天，這款優雅的設備仍然未見蹤影。在電子移動設備領域，屏幕的創新和競爭異常激烈，真正的全麵屏手機還未推出，折疊屏又成了各大廠商奮力爭奪的戰場。

三星、LG、蘋果、華為接連透露了自己在折疊屏領域的技術專利和處在研發當中的新產品，三星有望在2018年推出下一代旗艦手機Galaxy X，它是該公司首款可折疊智能手機；三星的老對手LG也做好了量產折疊屏的準備，與三星的柔性OLED不同的是，LG 采用的是塑性POLED屏幕。

國內手機大廠華為也宣布正在開發一款可折疊屏幕智能手機，並可能在2018年發布，其被認為是對標Galaxy X的產品；看到友商都積極投入到折疊屏的研究中，蘋果當然不會置身事外，就在11月底，其申請了可折疊屏幕專利，據其專利文件中顯示，該設備采用柔性屏幕，在折疊後屏幕也可以隨之彎曲，並且該折疊屏不僅限於iPhone，還會應用在一係列的設備中。

12月9日，中興推出了一款折疊屏幕智能手機Axon M，不過當它的兩塊屏幕展開之後，中間會有一道明顯的縫隙。而據微軟新專利的介紹，其兩塊柔性屏之間幾乎沒有空隙，控製折疊的部分采用了類似齒輪的結構，該部分被稱為“鉸鏈”，由微軟負責創建各種Surface鉸鏈和設備的工程師提交。

據悉，該專利還配備了更薄的USB-C模組，以及類似Surface Link的帶狀線纜，表麵是可彎曲的玻璃，用於適配邊緣折疊後的變形。說了這麼多，我最想知道的就是像Moleskine筆記本一樣優雅的設備到底會不會出現，希望微軟能帶來驚喜。