微軟沈向洋：你即你所寫，AI時代寫作才是科技創新致勝法寶

【新智元導讀】微軟全球執行副總裁、微軟人工智能及微軟研究事業部負責人沈向洋今天在LinkedIn發表文章，重申AI時代，寫作和深度思考的重要性。沈向洋指出，寫作就是思考；還在堅持寫作和分享深刻見解的工程師越來越少了，但隻有寫作和深度思考才能引導整個行業做出真正的創新。他號召讀者每周寫500字的文章，“為了你自己的成功，為了你的公司，為了行業的進步——開始寫作吧”。

推特、PPT、Facebook、Instagram和短信是否會削弱人類思考能力？

中文裏有句諺語“見文如見人”，字麵意思是“閱讀文件，就像看見了作者”。如果我們所寫的文字代表了我們自身，那麼作為一個社會整體，我們會變成誰？

我最近正在參與了一次技術審查，聽見一位審議員對正在展示的工程師各種盤問：你為什麼選擇那個設計？為什麼服務顯示不好的結果？有多少用戶將切換到解決方案？

那位工程師的答案缺乏深度。他似乎沒有做足夠嚴謹的思考：靜靜坐著，通過研究篩選，仔細思考如何選擇，思考你業已知道的、尚不了解的、以及需要更多工作的地方。我年輕時就采用這種思考方式。自從那時起，我采取了一種嚴謹的方法，花好幾個小時思考，甚至花費更多的時間把最困難的部分寫下來。

今天，長篇寫作正在被取代。人們使用推特對話。 PowerPoint將想法凝結成一個個billet point。詞彙已被表情符號和GIF動圖所替代。我們已經沉迷於噪音。網絡世界中的1分鍾，會發生哪些事？ 1600萬條短信。180萬個快照。452000條推文。1.56億封電子郵件。誰有時間思考和寫作呢？

也許，身處科技行業的我們自己，塑造了這個現實。我們發明了電話，APP和通過網絡時刻連接的世界。我們讓社會放下了筆。今天，我唯一寫的東西就是電子郵件和發布微信朋友圈。

所以我很擔心，我們正在失去一個有價值的工具。這個工具可以幫助我們深度思考，最大限度表達自我，並擴展智慧。而對於技術界來說，這個問題尤其令人不安。對AI的賭注比以往任何時候都要高。我們承受著巨大壓力來做到更快更多，但我們不能以犧牲最高的工程質量為代價。我們必須仔細考慮後果和選擇。當一輛無人駕駛車輛撞上行人時，應該責怪誰？編寫代碼的工程師就是司機。誰該對有偏見的AI算法負責？創建該AI的工程師本人。

還在堅持寫作和分享深刻見解的工程師越來越少了，但隻有寫作和深度思考才能引導整個行業做出真正的創新。相比起漸進的裏程碑，我們如何才能實現巨大的變革突破？

答案就是：通過寫作。因為思考的方式實際上就是寫作。

用筆在紙張上寫作，迫使你通過迭代、修改和探索其他可能性，來發展和改進你的想法。能夠深度思考的人都可以寫出優美的代碼，激勵人心的論文，或者製定下一個重大事件的計劃。我鼓勵你閱讀Reid Hoffman的 Series B pitch for LinkedIn，他分享了幫助他成功的思想。他分享說，風險投資公司的合夥人麵對著5000個投資可能性，仔細考察的數量在600到800個之間，最終做的交易數量為0到2個。

寫作讓人有機會創造可以一直存在的事物（artifact）。例如我發表的流傳下來的論文，盡管它們也許隻是作為參考文獻存在。Plenoptic Sampling、Lazy Snapping，Poisson Matting，這些都是我對計算機視覺和圖形領域的貢獻。它們在我死以後仍然存在，如果有幸，還能影響一兩個人的想法。

卡內基梅隆大學我最喜歡的一位教授Takeo Kanade曾說，你必須像寫偵探小說那樣寫研究論文。你需要故事、懸念、驚喜，以及“Aha”的頓悟一刻，向同伴解釋你的想法，激勵他人也往這個方向努力，並將你的工作和整個領域推動往前。

寫作是一個均衡器，能將整個團隊的最好一麵展現出來。在亞馬遜，presentation是用六頁紙的報告（paper）。會議開始後，每個人先讀文章，然後向作者提出意見和問題。每個人都在同一個環境下工作，內向的人、外向的人、其他國家非英語母語的人，都有同樣的機會交流自己的想法。這不關乎presenter的性格，而是在於話語（words）。

最後，寫作還有助於你成功。你或許是最聰明的人，擁有最好的想法，但如果你不能以令人信服的方式將你的想法與他人溝通，你就不會走得太遠。我們的AI+R團隊中有兩位工程師，Bill Ramsey和Ronny Kohavi，他們長期堅持寫作，我常常從他們那裏得到啟發。Bill在微軟撰寫了250多篇博文，使我們整個技術社區都受益匪淺。而Ronny更是，你甚至不需要當麵見他——他關於A/B測試實驗的高引用論文已經說明了一切，而且他在LinkedIn上發布的文章對整個行業都有益處。

當你閱讀這些內容時，你可能會冒出很多不同的觀點：我需要推動結果，所以我需要直接去編碼。大家都知道我代碼好，所以我不需要寫論文。我不是英語母語，我用代碼說得更好。我不知道該寫些什麼。我沒有時間……但請把這些想法放在一邊——為了你自己的成功，為了你的公司，為了行業的進步——開始寫作吧。

我已經多次見證，將長篇寫作（long-form writing）納入工程文化——規劃文件，項目建議書，技術評估報告（LRP），評論文章——激勵我們共同努力，共同創造和培養大的創想和全局思維。

最近我往這個方向踏出了第一步，與同事何曉東和李迪一起寫了一篇研究論文，《從Eliza到小冰：社交聊天機器人的挑戰與機遇》（From Eliza to XiaoIce: Challenges and Opportunities with Social Chatbots），這是我多年來的第一次嚐試，所以請不要批判，隻提供建設性的反饋！

我向每一個閱讀這篇文章的人發起挑戰：每周寫500字。如果你有一個想法，或者你發現一個問題，寫下你的建議，並且分享它！

讓我們寫下更多文字，重寫精神領袖和工程質量的標準！

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