兩家公司就遊戲引擎專利侵權問題向微軟提起訴訟

據IGN報道，微軟近日遭到了Infernal Technologies和Terminal Reality兩家公司的侵權訴訟，這兩家公司聲稱微軟對其Infernal引擎的專利侵權行為是“惡毒並且蓄意的”，一起來了解一下。

外媒GamesIndustry.biz報道，微軟被指侵犯了有關光照及陰影技術的兩項專利(第6,362,822及7,061,488號專利)。Terminal Reality聲稱，在開發項目(例如《夜曲(Nocturne)》、《吸血萊恩(Bloodrayne)》以及《行屍走肉：生存本能》)的過程中，Terminal Reality構建並反複重申了Infernal引擎，隨後他們將Infernal引擎授權給了其他工作室使用。

根據Terminal Reality提交的文件，一係列由微軟開發的遊戲(包括但不限於《光環5》、《除暴戰警》係列、多款《極限競速》作品、《絕地求生》以及《盜賊之海》)都侵犯了上文中所說的“488號”以及“822號”專利。

IGN報道稱，文件顯示Terminal Reality和微軟在1995年就開始合作。聲明稱微軟早在2005年時就清楚這兩項專利的歸屬：在2005年時微軟曾提交了有關“在電子遊戲中使用的光照和著色技術中運用預計算陰影區域”的專利申請;但由於Terminal Reality申請的“822號”和“488號”專利的存在，微軟的專利申請遭到了拒絕。

在2007到2009年之間，微軟繼續調整專利申請內容，但是都“基於‘488號專利’揭露書內容( “based upon the disclosure in the ʼ488 Patent.” )”遭到拒絕。在2009年，微軟請Terminal Reality開發了一款《星球大戰》遊戲，在開發過程中，微軟要求Terminal Reality授予Infernal引擎源代碼的訪問權限。

Terminal Reality和Infernal Technologies兩家公司認為，微軟對於這兩項專利的“性質和範圍都非常熟悉”，至少從2005年開始就是如此。他們指責微軟完全清楚自己的侵權行為，要麼就是“故意無視了其行為會導致此類直接侵權行為的可能性”。

除此之外，此前曾有案例支持Terminal Reality和Infernal Technologies公司提交的訴訟：EA公司在2016年曾啟動多方複審程序(Inter Partes Review)，質疑“822號”及“488號”專利的有效性，不過在2017年10月EA的要求遭到了駁回;最終EA公司與Terminal Reality達成了和解協議。