以子之矛攻子之盾？ARM+Win10為何隻打雷不下雨

按：本文作者鐵流，首發文章。

在微軟surface新品發布之前，由於微軟宣布和高通合作推出基於ARM處理器的Win10完全版和係統設備，主打實時互聯網絡和續航能力更強的PC設備，Windows10全麵進入ARM生態。很多媒體報道微軟將率先推出搭載ARM的Windows PC，微軟surface新品有可能搭載高通驍龍835。

然而在微軟surface新品發布後，傳說中的搭載高通驍龍835的新品依舊不見蹤影，而Intel的X86處理器依舊堅挺。那麼，為何微軟surface新品依舊選擇Intel呢？

首先要明確的一點是，高通驍龍835這款處理器是移動芯片，而不是平板或筆記本芯片。這種芯片的定位使得高通驍龍835並不適合作為超薄筆記本的處理器。

高通驍龍835是一款有著非常高集成度的SoC，集成了CPU、GPU、基帶、DSP、ISP等一係列模塊。但這些模塊中，很多模塊對於超薄筆記本電腦是沒有太多作用的，比如占據芯片麵積好大一塊的基帶，在手機上是通信功能不可或缺的重要模塊，但由於現在的筆記本電腦來說，根本沒有必要裝手機卡，基帶模塊就成為了完全無用的部分。

此外，DSP、ISP也有可能是累贅。如果主板沒有功放芯片還好說，如果主板已經有了功放芯片，高通驍龍835集成度DSP就有點雞肋了。ISP是圖形信號處理，對於手機拍照至關重要，如果用人類的視覺係統去和手機的拍照係統做比喻的話，鏡頭類似於人眼中的晶狀體和玻璃體，CMOS傳感器類似於人類的視網膜，對焦係統的作用類似於睫狀肌，ISP則相當於是人類視覺神經中樞。但是對於絕大部分用戶來說，與其用超薄筆記本拍照，還不如用手機來的好用方便，就拍照效果來說，超薄筆記本也無法和單反相比。用Surface拍照的做法除了嚐試新鮮感外，恐怕是比較小眾的需求。

驍龍835的GPU兼容性也是問題，目前除了ARM的Mali，其他廠商的GPU與微軟磨合不多，雖然高通的GPU源自AMD，但高通在移動端上使用後在這些年做了不少修改，而且這麼多年過去了，這款源自AMD的GPU和微軟WIN10的兼容性到底這麼樣依然是未知數。

最後要說的是CPU，高通驍龍835的CPU部分是8核Kryo 280，可能是為了降低功耗，或者是在手機上浮點性能的用處不大，高通砍掉了Kryo 280的浮點性能。但是雖然PC的日常使用中也主要看重定點性能，但真正會對性能造成壓力的應用，無一例外考驗CPU的浮點性能，比如大型遊戲。而高通將驍龍835的浮點性能削弱，雖然降低了CPU的功耗，提升了在手機平台的使用體驗。但卻削弱在驍龍835在桌麵平台的表現，特別是那些對浮點性能要求比較高的應用，驍龍835會麵臨比較嚴重的水土不服。

由於桌麵和移動端的程序大多都是串行的，在移動端上的程序大多是輕量級的，高通驍龍835的單線程性能足以應對，但運行桌麵程序就有可能力有不逮了。而且高通驍龍835這種8核CPU很容易遭遇“1核有難，7核圍觀”的情況，對於桌麵級的CPU來說，強勁單核性能+超線程方案才是最合理的做法，AMD在之前幾年已經實踐單線程性能上不去，單純堆核心數是沒有太多意義的。

雖然Wintel聯盟在台式機和筆記本電腦上大殺四方，一統天下。但在移動互聯網和智能移動終端興起之後，逐漸受到了ARM和安卓的挑戰。而Wintel聯盟中的Intel和微軟顯然也在謀劃後路。

在ARM已經是移動端標配的情況下，在PC已經成為夕陽產業的情況下，微軟不做ARM的話，微軟會因此而死也許是危言聳聽，但微軟死守X86的話，走下坡路是毋庸置疑的。

同樣，對於Intel來說，如果隻死守已經是夕陽產業的PC，那近乎是慢性死亡。從Intel停辦IDF大會，以167億美元收購FPGA大廠Altera，以153億美元收購Mobileye可以看出，Intel也在尋求轉型。而且根據Intel官方披露，將來會減小對PC業務的依賴，公司產品會包括FPGA、Optane存儲設備、物聯網微控製器、無線通信設備等。

在Intel謀求轉型的情況下，進軍移動端做智能手機芯片也就不奇怪了。像90億人民幣入股展訊，和展訊聯合開發SC9861，並為展訊提供代工服務都是在這一思路下的具體表現。而Intel通過二進製翻譯跑安卓，也顯示出Intel進軍移動端的決心。

不過，從市場表現看，雖然Intel一係列進軍移動端市場的行為花費了巨大的成本，但取得的成效比較一般，而且二進製翻譯還導致Intel的CPU損失了三分之一的性能，加上不少應用軟件都是針對ARM寫的，在兼容性上X86手機芯片還達不到ARM芯片的水平，使得X86手機芯片在跑一些應用會出錯或者直接跳出。

微軟已經宣布和高通合作推出基於ARM處理器的Win10完全版和係統設備，主打實時互聯網絡和續航能力更強的PC設備，Windows10似乎全麵進入ARM生態，但在看到產品前，是否存在指令集翻譯，鐵流也不敢下定論。

鐵流猜測在Windows10上跑高通驍龍835，很多不常用的應用是采取虛擬層API和硬件翻譯電路實現的。這種做法就會帶來一定的運行效率損失。誠然，如果高通、微軟有足夠號召力的話，重新偏寫代碼的可能性也不是沒有，不過這需要時間，還請也比較遙遠。

就超薄筆記本用ARM跑Windows10，就和用X86手機芯片去跑安卓。本質上說都是權宜之計，不是正統的作戰方式，這種劍走偏鋒的做法注定不能長久。

具體來說，用ARM手機芯片跑安卓，不僅性能夠用，而且兼容性好，應用軟件也針對ARM進行優化，X86手機芯片因為二進製翻譯的原因會損失三分之一的性能，而且在功耗控製上未必比ARM強，更何況還有軟件兼容性的問題，手機整機廠沒有任何理由去選擇X86手機。消費者也不會選擇搭載X86芯片的手機。

同樣，對於跑Windows10的超薄筆記本，Intel在PC端的節能技術是很到家的，酷睿M不僅性能強勁，而且對於超薄筆記本來說，功耗控製的也很好。ARM的芯片如果壓主頻控製功耗，那麼性能就偏弱了，麵對桌麵應用的用戶體驗就不如X86芯片，如果單純依靠提主頻，不限製頻率的話，其實ARM芯片的功耗也不低，特別是驍龍835還附帶了一大堆對於超薄筆記本毫無意義的模塊，即便進行屏幕處理，也會存在漏電問題。

就性能來說，先不論ARM芯片提主頻後能不能摸到Intel的尾巴，但至少強行提主頻後ARM的功耗優勢也就不複存在。在軟件生態上，就PC而言，X86對ARM也處於優勢。在桌麵級處理器選型上，X86芯片擁有更好的性能，不算太高的功耗，良好的軟件生態的情況下，誰又會去選擇ARM處理器呢？

如果一定要讓ARM上桌麵，選擇Chromebook不是比選擇讓ARM跑Windows10更來得直截了當，何況Chromebook能跑安卓所有應用。

總而言之，讓ARM跑Windows10，就像讓X86跑安卓一樣，是Intel、微軟在錯過了移動互聯網和智能終端興起的機遇之後，為了應對新的形式而搞出來的補救之舉。但非正統的作戰方式，並非長遠之計。這一點從整機廠的選擇上就能看出來，先不論聯想這類老牌整機廠，即便是華為、小米這樣沒有曆史負擔的新玩家，在超薄筆記本的芯片選擇上依然是X86。

正如X86很難動搖ARM在移動端的地位，ARM也能難動搖X86在PC領域的地位，想必這也是雖然網絡傳言微軟surface新品會使用ARM，但結果產品依舊是X86的原因所在。