微軟：從未放棄過在教育市場的野心

“矽穀周報”是推出的一個全新的欄目，由駐矽穀的小夥伴荔閩（她的郵箱是 limin.chen@jmdedu.com）帶來，投遞與你過去一周矽穀教育科技發生的一些新鮮事，如果你希望看到一些更有趣的東西，歡迎你寫信來勾搭交流：）

這周美國教育科技圈最大的事兒，莫過於 5 月 2 日，微軟在紐約召開的 “Learn what’s next” 的教育大會。微軟 CEO Satya Nadella 親自站台，帶領著多款教育產品重新亮相，並且嚴肅認真地對外展示了“微軟”進入教育市場的“野心”。根據Edsurge報道，這次紐約發布會上對外發布的產品包括：

Windows 10 S，專門針對學生定製的更為安全的 Windows 10 係統，隻允許學生從微軟商店中下載相應的應用。除了定製化的係統之外，微軟還大幅度降低了搭載 Windows 10 S 的硬件價格，每台電腦 186 美金，目標直指中低端學校的市場。

Microsoft Teams，允許多人線上實時聊天的產品，支持老師、學生、校長等其他教學角色在線上進行互動式的教學。這款產品將會內嵌入微軟的課堂係列產品中，與原有的 Microsoft Office and Office 365 搭建一個在線的教學管理工具。

Code Builder for Minecraft Education，賦予微軟旗下最受歡迎的教育產品 —— Minecraft 以更多編程的功能。目前，Minecraft 整合了幾款編程應用：MakeCode，Scratch和 Tynker，學生們可以在他們搭建的虛擬城市裏做遊戲化的編程。

3D 展示和混合現實技術。微軟一直在和培生合作尋找 Hololens 在教育領域的應用場景 ，例如利用增強顯示技術展示宇宙星係，進行 STEM 課程的教學。

更具有競爭力的 Microsoft Surface。K12 市場上有 Chromebook “一騎絕塵”，高等教育市場又有蘋果“虎視眈眈”，微軟這次發布了更為輕薄，且續航能力更為強悍（14.5 小時）的 Surface，主要也是能夠衝擊高等教育的市場份額。

其實，自從 Google 的 Chromebook 市場占有率超過50%，成為教育市場的硬件霸主之後，其他兩大巨頭——微軟和蘋果不斷地做出調整，試圖在教育市場獲得潛在的用戶。例如蘋果推出曆史上最低價格的 iPad，同時推出教學管理係統等等，而微軟更是擔心Google 的線上辦公係統 G Suite 侵蝕著原有的企業市場，麵向學校實行免費頭年免費，後續49美元的按月訂閱收費模式，搶占在學校辦公市場的占有率。“低價策略”，是這三家科技巨頭在教育領域普遍都要采用的策略。

美國教育 101

說完微軟，我們直接進入本周的“美國教育 101”，由在賓大在讀的許楨妹紙帶來，這周我們講講美國的“學區房”。

美國 K12教育大致可以分為公立學校、磁校和私立學校，其中前兩者的入學與“學區房”息息相關。這些學校在招生時，會優先接受所有居住在這一學區（包含擁有住房或租借）的孩子入學，而對於來自其他學區的孩子則會采取排隊、抽簽等方法。家長需要提供相關憑證，如租借合同、直接寄到這個地址的信件等等，來完成入學手續。

在選擇學校時，人們可以在許多網站上看到這些學校的評分 與國內不同的是，由於學區房並不必須是自己擁有的房子，許多家長為了孩子能夠進入評分更好的學校所在的學區，會選擇租借這一學區的房子，或是讓孩子寄住在該學區的親戚家。一個十分有趣的現象是在某些教育質量差異明顯的兩個學區的交界處，放學時會有警車觀察是否有孩子離開這個學區回家。如果被證實這個孩子並不常住在這一學區，將會被立刻要求轉學。

另外，與國內教育係統類似的是，私立學校的招生與學區房不直接相關，同時教育質量更好的往往是私立學校，這些學校在生源、家校互動、教育資源、升學考試等各方麵都有更優異的表現。然而這類學校的學費相對來說也十分高昂，根據 Private School Review的一份報告，美國私立學校的學費支出將近每年一萬刀，其中不包括學生的課外活動支出以及給學校的捐款，而對於某些排名靠前的私立學校而言，一年的學費甚至達到 10W刀。相比公立與磁校的零學費或者幾百刀學費而言，私立學校的開支對於家庭而言無疑是巨大的投資。

教育科技的投融資事件和那些矽穀的談資們！

這周美國教育科技圈最大的融資新聞來自 2U 的收購案，以 1.03 億美元現金收購了 GetSmarter ，同時當 GetSmarter 收入達到一定的指標之後，將還會有 2000 萬美元的現金鼓勵。整個收購案將會在 2017年 Q3 季度完成。

GetSmarter 是一家位於南非的公司，成立於 2008 年。他們目前和全球頂尖的大學（牛津、哈佛、MIT等等）合作，幫助他們開發線上的小課程，提供給其他的學校或者公司。目前他們已經服務了 5 萬名學生，課程完成率超過 88%。2U 希望這次的收購能夠拓寬自己在全球高等教育的市場占有率，他們預估這個市場在 1.9 萬億美元，且增速再 8%。

另外一個可能引起大家注意的是 AltSchool C 輪融資，作為美國新式學校的典範，AltSchool 上一輪的融資金額是 1 億美元，由Founders Fund與Andreessen Horowitz領投（這兩家也是AltschoolA輪投資者），紮克伯格跟投。新一輪預計融資 8000 萬美元，已經 4000 萬到賬。

融資確實是需要高奏凱歌，但是這兩周，對於這幾年新興的教育科技創業公司來說，挑戰也是不斷。例如上周我們剛剛報道了 Yik Yak 倒閉的新聞。這周，Grovo —— 為企業提供員工內訓的這家公司，這周被曝光 CEO 和聯合創始人同時離職，而這離他們上一輪融資 4000 萬美元的融資，才剛剛過去了15個月，具體離職的原因有消息稱是：沒有遵從財務紀律。

除了融資消息之外，還有這些消息或許能夠引起你的興趣：

1. Udacity Intro to Programming 課程降價，希望能夠吸引到更多的初學者進入 Udacity 平台學習編程，原來4星期 399 美元降低到 299美元。

2. 這周的教育明星應當屬於 Tynker，在宣布和微軟合作之後，蘋果也成為了他們的合作夥伴，將用他們的遊戲化編程產品教導孩子學習 Swift 語言。

3. 在推出了超級無敵廉價版本的 VR 設備之後，Google 又希望在智能家居入口處提出新的選擇。你們現在可以用 Google Cardboard 和樹莓派搭建一個建議版本的 Google Home 了.... 突然覺得好帥啊~~

下一周將聯合未來之星、藍象在美國鹽湖城參加 ASU GSV 教育大會，感興趣的小夥伴掃碼入群，關注我們的直播哦~