為了把電腦和手機做成「筆記本」，微軟秘密準備了十年

作為十月最重要的新品發布會之一，上周結束的微軟發布會讓很多人感到好奇。

在 Surface Pro、Surface Laptop 係列常規升級之外，Surface EarBuds 是微軟初次嚐試真無線耳機，而 Surface Neo 和 Surface Duo 則是微軟在雙屏設備上的集中發力，這些產品都嚐試在傳統 PC 之外去尋找突破。

但隨後疑問也開始出現，在三星、華為等廠商發力折疊屏產品的 2019 年，微軟推出「跟不上趟」的雙屏設備意義在哪？它能為微軟的未來帶來新機會嗎？要回答這些，我們似乎要從十年前夭折的秘密計劃「Courier」說起。

十年前，當 iPhone 3GS 剛剛發布，iPad 沒有問世時，微軟名為 Courier 的一款計劃中的秘密產品浮出水麵。它看起來像平板電腦，卻有兩個長約 7 英寸，寬約 5 英寸的屏幕，厚度不到 1 英寸。這兩塊屏幕能像書一樣從中間打開。並可以用筆在上麵寫寫畫畫，通過觸摸完成各種各樣的創作。

圖片來自 Gizmodo

Courier 的交互在當時看起來非常特別，有著特別的筆記本質感和翻頁特效，雖然兩塊屏幕相互相互分開，但可以通過拖動的方式輕鬆把照片從左屏幕轉移到右邊，當用戶拿起它，就好像拿起了一個神奇的筆記本，為了達到這種效果，Courier 團隊還從 Moleskin 筆記本的體驗去尋找靈感。

在當時的市麵上，Courier 是一款沒有任何產品作參考的產品。但 Courier 團隊嚐試了一種特別的技術，在 Courier 上，你隻要用筆寫寫畫畫，就可將最原始的「筆跡」保留在屏幕上，這便是智能墨水（Smart Ink）技術展現的效果。

這種智能墨水能夠以數字化的形式完整保留輸入痕跡，自動運算並生成數字化的數據。假如你用筆在上麵寫下一行文字，智能墨水除了讓屏幕留下手寫字跡以外，還會自動識別和記錄文字的意義和內容，在當時，這樣的體驗無疑是令人激動的。

顯然，早在十年前，微軟就想在 PC 之外嚐試更多。這種想法在 Courier 表現得如此徹底，以至於其內部係統都經過重新打造，不僅完全移除了 Window 7 的用戶界麵層，還取消了對傳統應用的兼容性。這種過於超前的理念對於當時成熟的 Windows 生態來說不確定性太多，在未知的未來麵前，十年前的微軟最終放棄了 Courier。

十年時間過去，盡管 PC 領域微軟依舊是一方霸主，但時代卻在悄悄改變人們的生活、工作習慣。微軟顯然意識到這其中的變化，Surface Neo 和 Surface Duo 的出現，其實正是在 Courier 概念基礎之上的前行。

一方麵，這是微軟對 PC 移動化的進一步嚐試。微軟在 2012 年開始嚐試 Surface 平板電腦產品係列，盡管當時在市場上並不被看好，早期產品也存在不少問題，但通過獨特的設計成功打開平板電腦這一新形態市場，這不僅讓微軟走出了 PC 移動化的重要一步，成為 iPad 係列的強大對手，還成功為 Windows 陣營開了個好頭。如今的 Surface Neo 和 Surface Duo 其實正在延續這條路。

為此，微軟正在為 Surface Neo 打造新的 Windows 10X 係統，這套係統既有 Windows 10 係統的生態特性，也在嚐試雙屏交互的更多可能。它既可以橫著像手寫筆記本一樣使用，也能夠豎著和傳統筆記本電腦一樣使用，在磁吸式手寫筆、磁吸式鍵盤的加持下，這兩種使用方式相比當年的 Courier 概念更具體也更現實，並且也考慮到了雙屏折疊設備的不足，對於使用場景進行了擴展。

另一方麵，大屏設備的趨勢越來越明顯，兩塊屏幕的優勢在係統加持下將會被放大。無論是筆記本市場還是手機市場，以雙屏作為主要賣點的產品早已存在，早前的聯想 Yoga Book 和京瓷 Echo 都在打造類似的差異化產品，但無一例外失敗了。這是很多人在發布會之後對微軟雙屏設備前景不看好的原因所在，但是仔細思考你會發現，微軟如今嚐試的事情和早年間其它廠商的嚐試有所不同。

為了打造良好的交互體驗，微軟並不隻是在做 Surface Neo 和 Surface Duo 的硬件產品，在軟件體驗上也在改變，比如當磁吸式鍵盤放在 Surface Neo 的屏幕上使用時，鍵盤上方屏幕部分將可以播放視頻，或者提供鍵盤 Emoji 符號，這塊被稱為 Wonder Bar 的區域相比 MacBook 上的 Touch Bar 更大，功能也更加多樣。

而在 Surface Duo 這樣一款安卓係統設備上，微軟也在嚐試將其體驗做到和 Surface Neo 無縫切換，類似的理念被貫徹到係統開發上，微軟表示在 Windows 10X 的係統體驗會讓 Win10 用戶沒有上手門檻，並且會帶來適合雙屏設備的應用生態，從某種意義上來說，這些對於係統的探索將會決定兩台設備的成功。

施樂公司科學家艾倫·凱曾提出過兩個影響深遠的觀點，觀點一「預見未來的最好方式就是親手創造。」觀點二「對軟件嚴肅認真的人，應該創造自己的硬件。」喬布斯對此深以為然，並以此為核心，在蘋果公司不算長的曆史中創造出 Mac、iPod、iPhone、iPad 等一係列家喻戶曉的產品，顯然，微軟也在嚐試這條路。

從 Courier 到 Surface Neo 和 Surface Duo，相似的雙屏式設計，相似的手寫筆交互，但伴隨時代更替，微軟對產品的理解更進一步，自納德拉執掌微軟提出「移動為先、雲為先」的理念之後，在操作係統和硬件生態的結合上，微軟在越來越多嚐試帶動作用，Surface Neo 和 Surface Duo 是對未來的以此賭注，但這一次手上的籌碼也許更多了。