IT外包觀察，嘉士伯的法寶：微軟智能雲Azure、SAP以及雲為先戰略

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總部位於丹麥哥本哈根的嘉士伯集團是一家擁有171年悠久曆史的啤酒釀造企業，他們對啤酒的一切都了如指掌。嘉士伯有著濃厚的創新文化氛圍，這種開拓精神也延伸到了其信息技術（IT）戰略上。在充分認識到雲技術的重要性之後，嘉士伯迅速將旗下數據中心、應用和SAP係統整體遷移至微軟智能雲Azure上。Azure雲平台大大增強了嘉士伯的業務擴展性、敏捷性和靈活性，助力嘉士伯實現其數字化戰略宏圖。
“我們為什麼選擇微軟智能雲Azure？因為Azure是一個可靠、穩定的端到端平台，並為我們提供了強大的支持、高度的安全性、豐富的服務及產品解決方案。”Mark Dajani嘉士伯集團首席信息官”
提到啤酒釀造業你首先會想到什麼？酒瓶、卡車、啤酒桶、酒桶龍頭還是啤酒杯？那麼有誰會聯想到數據庫、虛擬機和物聯網呢？在當今世界，雲計算尚且可以幫助一家小型初創企業成長為世界級的知名企業，因此，傳統企業必須緊跟科技發展趨勢，否則就有可能被憑借新興技術入局的顛覆者奪去市場份額。
對嘉士伯來說，以創新科技來“釀造”啤酒並不是什麼新鮮事。成立於1875年的嘉士伯實驗室就致力於研究釀造相關的科學問題，並發現了測量物質酸堿度的標準——pH值。如今，嘉士伯具有前瞻性的戰略思維在信息技術領域同樣奏效。
嘉士伯集團首席信息官Mark Dajani解釋道：“我們的‘揚帆22’企業戰略計劃包含多個層麵，其中的要素之一就是數字化營銷戰略。這意味著，我們不僅要在數字營銷和社交媒體推廣方麵著力，更要尋找能徹底變革集團運營方式的數字化創新技術。擁抱雲計算對我們來說勢在必行，唯有如此才能解決IT領域的後顧之憂，使集團專注於釀造全世界最好的啤酒。”
從“雲為先”，到“雲唯一”
嘉士伯的入行史可以追溯至1847年。其創辦之初隻是一家小型的地方啤酒廠，經過不斷並購，現已發展成為全球第四大啤酒製造商，在全球100多個國家和地區擁有近150個啤酒品牌。2018年，集團淨收入超過620億丹麥克朗（約合94億美元）。快速擴張的背後是成長的煩惱。每家被收購的公司都有各不相同的IT生態係統和工作方式，為了使員工之間的協同合作更加便捷，嘉士伯全麵部署微軟Office 365。而接下來的重點則是公司內部的數據中心。
Dajani表示：“幫助本地IT基礎架構上雲是一項龐大且極具挑戰性的工作，但隻有如此才能使IT成為集團內部轉型的驅動力量，繼而擺脫傳統經營方式的束縛。雲計算幫助集團提升了IT資源的靈活性、敏捷性以及可擴展性，同時幫助我們快速進入全新領域，無需再擔心硬件維護、數據延遲以及其它棘手問題。目前，我們已經實施了‘雲為先’的戰略，未來還將向‘雲唯一’戰略邁進。”
嘉士伯集團全球商業服務商業與數字副總裁Jawaz Illavia也認可這一看法：“這本質上是在組織內部建立起一種全新的思維方式。如今科技更迭瞬息萬變，想要把握數字化發展機遇就必須轉變工作方式和思維方式。我們希望成為跨行業的數字化轉型領導者。坦白講，如果不采用雲技術，我們就做不到這一點。”
嘉士伯充分考慮了發展雲計算的必要性後，便開始尋找契合自身業務需求的雲平台和技術合作夥伴，以期順利實現轉型。在眾多選項中，嘉士伯最終選擇了微軟智能雲Azure作為合作夥伴。Dajani表示：“每一家雲計算公司都有自己獨特的優勢，我們最終選擇了Azure是因為它不僅是一個可靠、穩定的端到端平台，還為我們提供了強大的支持、高度的安全性、豐富的服務及產品組合。此外，微軟還利用他們的專業知識和經驗，幫我們找到最佳的方式來遷移之前的應用程序。”
盡善盡美，規劃遷移
嘉士伯實施平台遷移的目標是將盡可能多的應用遷移上雲，並關閉旗下大部分本地數據中心業務。為此，集團花費了大量時間去評估哪些應用可以即時遷移，哪些應用至少在目前還需要暫時保留。
嘉士伯主機托管事務總監Laurent Gaertner表示：“我們預料到不同操作係統或應用版本間可能會存在一些兼容性問題，所以針對這些應用我們也做了一定的應對計劃，但這些情況畢竟是少數。SAP才是我們IT業務的核心，所以我們的遷移策略還是主要圍繞那些核心應用展開的。”
嘉士伯深知，如此複雜的遷移需要多方專家團隊的密切合作。除微軟外，嘉士伯還得到了微軟合作夥伴埃森哲（Accenture）和埃維諾（Avanade）的幫助。埃森哲重點幫助嘉士伯規劃和實施了SAP資產的遷移，包括嘉士伯的客戶關係管理（CRM）和企業資源規劃（ERP）等相關應用。SAP的高級規劃和優化工具（SAP APO）對嘉士伯而言也非常重要。
Dajani表示：“SAP是我們最重要的業務基礎，我們不能冒險。如果SAP出現問題，嘉士伯將無法交付產品。我們的SAP係統架構非常複雜，各組織單元相互依存，所以部分遷移的方案不可行——要麼整體遷移，要麼完全不動。”
除了技術層麵所麵臨的挑戰，嘉士伯在時間安排上也需要非常緊湊。每年的六月、七月、八月以及年末幾個月的假期都是啤酒的銷售旺季，期間啤酒廠需要全天候運轉，不可能停工。所以，雲遷移計劃必須在一月至五月實施，否則就要推遲整整一年。於是，提前籌備成為遷移計劃落地的關鍵。
遷移的成功離不開企業上下的全力支持。集團決策者必須充分認識到該技術項目的重要性，因為在遷移過程中，公司需要暫停正常生產。Dajani表示：“在我看來，IT技術不再獨立於業務流程之外，兩者之間的界限逐漸淡化。集團的利益相關者也都認識到，此次遷移不僅僅是為了提升IT技術水平，更重要的是構建一個同時滿足企業、員工、客戶和消費者需求的平台。”
在遷移正式啟動之前，嘉士伯製定了詳盡的規劃，涵蓋安全控製、治理體係和網絡暢通等全方位應對方案。在這一階段，集團確定了可承載的用戶數量、網絡接入方式和安全區域的設置方式，以及確定Azure ExpressRoute作為推薦的網絡連接選項。嘉士伯還借此次IT變革的機會提升員工技能，幫助他們在“雲為先”的新環境中脫穎而出。
Dajani表示：“我們希望員工能夠認識到技術可以開發無限可能。為此，我們需要確保員工了解如何充分利用新的技術來實現業務目標，而不是將舊的工作流程帶到新的IT工作環境中。我們相信，對員工技能的持續投入有利於企業整體的長遠發展。”
精心規劃，完美落地
在進行大規模遷移之前，由埃森哲主導的團隊先行進行了試點工作，先將小規模的業務遷移至Azure雲平台。在其順利完成後，團隊才開始遷移基於SAP的業務。嘉士伯意大利分公司當時的ERP是運行自己安裝的SAP，於是埃森哲團隊就先在意大利進行了遷移策略的測試。
最終，該遷移項目共涉及700台服務器和350款應用軟件（包括完整的SAP應用套件），總搬遷數據量達到1.6 PB，其中8TB數據來自SAP主數據庫。遷移過程中，嘉士伯使用了SAP異構遷移工具和Azure Site Recovery服務，並運行SUSE Linux企業級服務器，在標準SAP HANA數據庫環境中將數據從現有節點複製到Azure的SAP HANA大型實例庫中。Azure ExpressRoute在嘉士伯數據中心與Azure之間建立起專用連接。在遷移的同時，嘉士伯將其內部數據庫從IBM Db2係統重新整合至微軟SQL服務器。Azure提供了非常便捷的靈活性，未來嘉士伯將數據庫遷移至SAP HANA平台的計劃將得到進一步簡化。此外，Azure Premium SSD高性能存儲具有低延遲和高擴展性的特點，在嘉士伯此次雲遷移過程中發揮了重要作用。

針對具體的業務應用，嘉士伯一般采取“提升-優化-遷移（lift-optimize-shift）”的方法，但必要時集團也願意采取任何其他可行的措施，進行資源遷移。嘉士伯集團首席技術官兼技術副總裁Sarah Haywood表示：“我們的願景是徹底上雲，為此，我們將采取重構代碼、重塑平台或者其他必要措施來實現這一目標。目前，我們偏向采取混合實施的策略，因為部分應用的未來規劃尚未完全敲定。在這一方麵，我們也獲得了微軟的幫助與支持，同時也實現了Azure雲平台和公司內部資源的成本優化。”
從規劃到實施，項目團隊在不到六個月的時間內成功完成了數據中心和SAP的遷移，並且整個過程中沒有出現重大宕機。隨著嘉士伯Azure應用套件的成熟，穩定性一直保持得很好，沒有發生一起突發運行事件。
Azure優化與未來創新
目前，嘉士伯的IT架構和SAP應用套件在Azure上已經運行了一段時間，而嘉士伯對於雲資源用量的掌控也變得更加靈活智能。Haywood解釋道：“遷移初期，我們在雲端預留了額外的容量，以便在緊迫的時間期限內更容易完成必要的導入和導出。現在我們更注重的是優化和調整。例如在晚間時段，我們會停止運行非必要的資源，從而減少雲資源用量的消耗。”
對於大多數公司來說，將IT架構從本地遷移至雲端有助於削減本地硬件和維護成本，從而有效節省開支。嘉士伯也不例外，此次優化調整可為嘉士伯帶來更高的成本效益。
上雲帶來的好處還延伸到了嘉士伯的電子商務平台上。Haywood表示：“通過雲計算實現的可擴展性為我們帶來了不可估量的優勢。現在我們可以在雲上隨時根據需要擴展資源，這對於傳統的物理數據中心來說是不可能的。另外，我們信任Azure的安全性，而安全對於任何商業網站來說都至關重要。”
嘉士伯下一步的計劃是什麼？Haywood說道：“我們已經成功在雲端部署SAP係統，並且實現了數字化轉型。現在，我們正在尋找能夠在此協同效應中受益最大的項目。Azure使集團IT信息係統整體水平得到進一步提升，同時顯著降低了實驗的風險和成本。目前，我們計劃進一步擁抱數字化和物聯網，為消費者提供最佳的品牌體驗。”
嘉士伯內部利益相關者對集團未來數字化前景充滿期待，同時來自外界的關注也與日俱增。Haywood表示：“如今我每天都會收到許多求職簡曆，越來越多的求職者看到集團轉型後的全新麵貌並希望能夠參與其中。此次上雲是一個絕佳機會，證明了真正的IT組織絕不僅僅是一個PC供應商，而更應該是數字化的推動者和踐行者。我們今天打下的數字化基礎，也將幫助公司在未來取得更大的成功。”