未來五年微軟將嚐試為200萬農村美國人提供高速互聯網連接

微軟正在處理十多年來在美國農村有限寬帶接入方麵的困境，希望縮小差距。

微軟最初計劃在未來12個月內在包括喬治亞州、北達科他州、得克薩斯州和威斯康辛州在內的十幾個州開展項目。

史密斯說：“這是我們對寬帶覆蓋所做的的最大推動，我們正大力資助，希望能在5年內完全彌合差距。”

據估計，美國農村地區有2340萬人沒有寬帶，另有1100萬人居住在城市地區。

史密斯說，盡管聯邦政府和私營企業多年來斷斷續續地努力緩解這個問題，但缺乏可用的技術和高昂的成本阻礙了人們的努力。

美國聯邦通信委員會最近稱，網絡中立法規“擴大了我們國家的數字鴻溝，並加強了數字屏蔽的做法——在地圖上屏蔽低收入社區。”

分析人士說，寬帶業務下降的原因更為複雜，與大型電信公司的合並和戰略轉變相關聯。

不管是什麼原因，差距是顯而易見的。

據2016年美國國會研究服務報告顯示，略超過一半的美國農村居民的下載速度超過每秒25兆位，而在城市地區這一比例為94%。

美國人口普查局的數據顯示，年收入低於5萬美元的美國家庭的寬帶普及率僅為59.3%，而收入較高的家庭則為88.8%。

微軟認為，通過其技術專長，廣泛的業務運營以及合作夥伴關係，投資和許可計劃等其他努力，可以取得成功。

微軟公司正在利用衛星覆蓋，以及一個叫做“超級WiFi”具有600MHz頻段的TV White Space來提供價格合理的寬帶。

此外，微軟還宣布了一項慈善項目，旨在幫助培訓農村地區的人們，使他們可以使用寬帶改善教育、醫療、農業和小企業的機會。

它還公布了一項技術許可計劃，通過為30多個專利發明提供免版稅和開放源碼許可，刺激私營部門的投資。

史密斯承認，這個計劃並不完全是出於慈善。

他說：“連接互聯網的人越多，對微軟和其他人的商業利益就越大。”（小狐狸）