Cray與微軟獨家合作：將從Azure數據中心提供超級計算機能力

Cray今天宣布已經與微軟簽訂獨家協議，將在微軟Azure數據中心內提供專有的Cray係統，旨在把超級計算機的潛在客戶群擴大到政府實驗室和科研機構之外的領域。

超級計算機用於處理器密集型、甚至超過了高端大型主機的任務，典型應用包括基因測序、複雜化學相互作用的模擬、天氣預報和大規模數據模型的處理。Infiniti Research預測說，到2021年全球超級計算機市場規模將增長到月50億美元，年增長率為7%。

這個市場沒有以更快的速度增長的原因之一，就是客戶必須在存儲、網絡和環境設備上進行廣泛投資，才能滿足這種強大機器的需求。在與微軟簽約的條款下，Cray將在選定的微軟Azure數據中心內安裝XC和CS超級計算機，以及附加的Cray ClusterStor存儲係統，直接連接到微軟Azure網絡。

Cray首席戰略官Barry Bolding表示：“我們相信這將擴大向客戶交付高質量超級計算機的能力，這些客戶以前認為他們無法擁有和管理一台Cray超級計算機。”他說，這次合作不止是一個將數據中心以共享設施形式租賃出去的協議。“我們對於把客戶需要Azure服務的工作負載聚合到一起很感興趣。客戶不需要再操心構建他們自己的數據中心。”

專有設備

然而與典型的雲基礎設施服務不同的是，Cray的設備對每個客戶來說都是專有的，不是共享的。客戶將為他們來自微軟合同的設備單獨談一個多年許可。“不是說你一刷信用卡，就獲得10個小時的使用時間。我們相信，專有的、單租戶的係統是提供這些服務的最佳方式。”

雙方的合作對於Cray的客戶來說既可以獲得某些Azure服務，例如虛擬機、數據湖存儲和微軟人工智能和機器學習平台，同時他們也可以使用Cray Urika-XC分析軟件套件，以及用於混合高性能計算管理的CycleCloud。

Bolding表示：“Azure存儲很適合備份、恢複和彈性。你可以獲得來自Cray的高速文件係統，以及Azure數據湖中的長期存儲，這對客戶來說都是透明的。”

Bolding說，相比采購專有的Cray係統來說，這種方式將為大多數企業機構節約成本。“當你采購Cray設備的時候，你通常會采購符合你的最大需求的係統，你還需要相應的存儲容量，長期保存數據。很多客戶購買我們的高速存儲用於歸檔，而這並不是這種係統的設計初衷。現在他們可以把Azure用於災難恢複和長期訪問。”

Bolding說，Cray有興趣以共享的、多租戶的方式提供服務，但要“隨時間的推移，以不會影響係統能力的方式來做。把合適的工作負載放在合適的係統上，這可以優化總擁有成本，這就是我們所瞄準的任務關鍵型工作負載。”

他沒有說Cray為什麼選擇了獨家協議，隻是稱其為“公平且平衡的關係”。微軟目前在全球有42個Azure數據中心，但是並非所有都支持超級計算機硬件。目前定價也是定製的。