微軟CEO：別被Google的TPU誘惑，Kinect“複活”｜Build 2018

夏乙 允中 假裝發自 西雅圖

量子位 出品 | 公眾號 QbitAI

微軟Build 2018大會今天午夜在大洋彼岸開幕。

大會首日，微軟集中火力大談人工智能、雲計算、物聯網、AR等技術。在今天的Build大會上，微軟宣布目前已有超過7億台設備運行Windows 10係統。去年這個數字為5億。Office 365目前每個月有1.35億活躍的商業用戶，去年為1.2億。

還有很多麵向開發者的新特性發布。

以下是今天大會的主要內容。

在今天的Build大會上，微軟發布了Project Brainwave的“預覽版”，這個平台，用FPGA在Azure雲和邊緣設備上實時運行深度學習模型。

Brainwave最初亮相，是去年8月，微軟在芯片行業論壇Hot Chips上展示了這個平台的部分特性。

從當時公布的信息，可以看出這個平台可以分為三層：

一個高性能分布式架構；

一個整合到FPGA上的硬件深度神經網絡引擎；

一個用來部署預訓練模型的編譯器和運行時。

當時，微軟說這個平台支持微軟自家的CNTK和Google的TensorFlow。

今天微軟發布的Project Brainwave“預覽版”，其實就是由這個平台在雲端驅動的Azure機器學習硬件加速模型。讓外部客戶和微軟一樣用FPGA來處理AI工作負載，這是第一步。

微軟還宣布了一個邊緣設備上的“有限預覽版”Project Brainwave。這裏的邊緣設備和我們平時所說的手機相機攝像頭略有不同，指的是可以作為Azure IoT Edge設備使用的企業預置型服務器。戴爾和惠普企業是這個有限預覽的首批合作夥伴。

大型科技公司無論做什麼起家，從蘋果到Google再到Facebook，無一不關注芯片。在一眾同行都在追求自研機器學習專用芯片的時候，微軟發出了不同的聲音。

納德拉在今天的發布會上說，以AI的發展速度來看，顯然不該將今天的想法“鎖定”到專用芯片上，還友情提醒各公司不要“被Google的TPU誘惑”。

微軟是FPGA的忠實擁躉，Project Brainwave所用的就是英特爾的FPGA。這種芯片的全稱是 現場可編程門陣列（Field Programmable Gate Array）。

這類芯片給微軟帶來了比Google TPU所使用的ASIC更大的靈活性，這家公司正逐步為整個數據中心部署FPGA，他們在FPGA上實現的機器學習性能，與那些專屬芯片不相上下。

這是微軟將人工智能、Azure服務、定製化應用裝入物聯網設備的一個工具。

在IoT Hub服務之上，微軟發構建了Azure IoT Edge，支持微軟的認知服務API，支持Event Grid和Kubernetes容器。此外，微軟還開源了Azure IoT Edge runtime，以便開發者按需部署。

值得注意的是，邊緣設備可用的認知服務目前隻有視覺。不過微軟計劃稍後會推出更多服務。

據介紹，在Azure IoT Edge的幫助下，工業設備、無人機等即便在沒有聯網的情況下，也能運行機器學習模型。

在今天的大會上，微軟宣布Azure IoT Edge已經和高通、大疆達成合作。

原本配合Xbox使用的Kinect體感設備，這次也“複活”了。

微軟全新發布了Project Kinect for Azure，這個設備將Kinect攝像頭與板載計算機、小型軟件包結合在一起。

Project Kinect for Azure可是用於處理手部追蹤等任務。這個設備背後，也是機器學習、認知服務和IoT Edge等技術的支持。

這個設備中的攝像頭支持1024×1024分辨率，這款攝像頭也將在下一代HoloLens頭盔中使用。

語音AI工具“四合一”

微軟旗下的四種語音相關AI工具，這次也被統一起來。其中包括微軟語音識別服務、文本到語音API、定製化語音模型和翻譯服務。

此前這些工具都作為單獨的API存在（Bing Speech API、Speaker Recognition API、Custom Speech Service、Translator Speech API），並且單獨定價。

手寫和形狀識別

微軟還發布了Project Ink Analysis，這是一個全新的服務。借助這個服務，開發者可以為應用增加手寫和其他形狀的識別。

開會利器

微軟在現場還展示了一款錐形AI設備。

這是一個開會利器，首先這個設備能夠識別與會人員是誰，其次能夠把與會者的發言轉換成文字，甚至同時翻譯成多種文字。以及這個設備支持Cortana。

另外，微軟還發布了對話式AI工具的更新升級，以及——

Cortana和Alexa聯姻後續

還沒分。

自從微軟Cortana和亞馬遜Alexa兩款語音助手的聯姻去年宣布之後，這件事似乎就沒了動靜。

今天，微軟在Build大會上現場展示了這兩個AI是怎樣共生的。對著Alexa說：Alexa, open Cortana，就能召喚出微軟的Cortana，當然，也可以通過Cortana喚醒Alexa。

無障礙AI

微軟還宣布未來5年要投入2500萬美元，來開發基於AI的技術，幫助殘疾人。這個項目的名字叫無障礙AI（AI for Accessibility）。

他們想幫殘疾人應對三大方麵的挑戰：就業、人際聯係、現代生活。微軟說要向用AI幫殘疾人解決生活難題的早期項目提供種子資金，後續還可能提供更多投資。

還有，對於開發者來說，Visual Studio現在支持“實時共享”功能，可在不離開開發環境的情況下就代碼進行協作。

IntelliCode是一個新推出的實驗性工具。這個工具能讓Visual Studio智能完成代碼，根據上下文給出編程建議，而不是簡單根據字母排序推薦API，不過目前隻支持Visual Studio 2017中的C#代碼。

其他還包括Azure Kubernetes推出測試版等等內容。

— 完 —

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