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華為“聯姻”微軟做AI芯片,但還輪不到英偉達慌

發布時間:2018-09-07    瀏覽數:

魚香肉絲兒 發自 華為手機

當徐直軍聯手沈向陽懟起了黃仁勳,你們猜最慌的人是誰?

不知道,但貴圈真亂。

華為“聯姻”微軟做AI芯片,但還輪不到英偉達慌(1)

今天,根據外媒 The Information 的爆料,微軟和華為正在談筆大生意,想把中國數據中心用的芯片,換成華為自研的 AI 雲端芯片。

被華為取而代之的,正是英偉達。

和大部分雲服務提供商一樣,微軟一直都是黃仁勳的忠實用戶。無論是 Cortana 的語音識別,還是 Bing 中的麵部識別,“芯”裏裝的都是英偉達的 logo。

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報道一出,雖然八字還沒一撇,但這場“三角戀”裏的關係已經很清晰了——“前任”英偉達、“現任”華為,以及“劈腿”的微軟。據說華為最近和身為微軟全球執行副總裁、AI和研究部門負責人的沈向洋聯係密切,正是為了向後者推銷自家的芯片。

麵對此等吃瓜大戲,大家早就迫不及待地搬好了小板凳,等著老黃出麵回應。畢竟,不久前麵對特斯拉的“背叛”,英偉達剛剛上演了一出“甘當備胎”的感人戲碼。

但這一次,到目前為止,老黃還很淡定。再等等吧…

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神秘的 “D計劃”

能得到微軟雲的青睞,對於最近在海外市場屢遭打壓的華為來說,無疑是雪中送炭,能幫助其向全球客戶銷售更多芯片和服務器。

華為對於 AI 芯片的野心從來都不是秘密。但很多人對於華為 AI 的認識,仍舊停留在海思芯片和手機層麵上。

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事實上,過去一年多的時間裏,華為內部都在全力推進一個神秘的“D 計劃”。其執行負責人,正是華為副董事長,華為旗下 IC 設計公司海思董事長徐直軍。

“D 計劃”的全名,叫做 Project Da Vinci,達芬奇計劃。其主旨很簡單,AI 賦能一切。

具體點說,這個項目的訴求有兩個:一是長期計劃——將 AI 注入華為所有的產品和服務中,包括電信基站和雲數據中心、智能手機和監控攝像頭等設備;

而短期內的小目標,就是眼下要開發出用於數據中心的 AI 芯片,使得語音識別、圖像識別等應用可以在雲端使用。

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在落地方麵,“達芬奇計劃”的一個重要場景將是“安全城市”業務。

根據此前華為在公開演講中透露的細節,華為的模式,可能是通過AI驅動的監控攝像機,捕獲圖像並發送到遠程數據中心,實現地方政府監控數據的收集和分析;並向警方發出警報,自動識別交通事故、盜竊事件和街頭鬥毆等。

華為有多看重“達芬奇計劃”?

還是 The Information 說的,在總部每個月的會議上,關於 AI 研發的具體工作都要實時彙報。甚至華為高層每月都會集體參加 AI 討論會。

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華為微軟“聯姻”挑戰老黃

顯而易見,即使沒有 All in AI,華為也已經將一隻腳踏進了 AI 的戰場。

但此前一直在手機芯片領域發力的華為,為什麼突然調頭,開始將注意力集中在數據中心芯片上?

在數據中心 AI 芯片領域,英偉達擁有著絕對主導的話語權,國際市場占有率高達70%,而中國是英偉達的第二大市場,占其總收入的23.5%。

英偉達的“強”在於其完整的生態係統——不僅提供芯片,還具備成熟的軟件框架和開發者工具。

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所以,長期以來,包括 BAT 在內的大部分中國互聯網巨頭,就連華為自身雲端數據中心的 AI 能力,也主要來自英偉達的 GPU。

而眼下中美貿易戰日趨激烈,波及範圍越來越廣,還將性命寄托於一家美國公司身上,顯然不是明智之舉。

既然新芯片的商業樣品已出爐,華為的下一步自然就是找一個互聯網巨頭“聯姻”。幸好微軟和華為的關係還算不錯。

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2017 年,雙方就曾達成協議,將華為的雲計算服務用於 Office 365 等應用程序。今年 7 月,內置於華為手機的微軟小冰上線,達成了兩家公司在人工智能領域的深入合作。

此番,華為對於與微軟的合作也頗為重視。為了不出岔子,華為工程師派了專門的工程師,在芯片上運行微軟 Bing 搜索引擎的語音識別的算法。

隻不過,看看微軟雲在中國雲計算服務市場所占的市場份額,恐怕不難得出這樣的結論——這明顯是一場“宣傳意義”大於“實質價值”的交易。

畢竟,在中國市場,與阿裏、騰訊相比,微軟雲還刷不到太多的存在感。

今年,“中興事件”給國內企業敲響了警鍾,在這個背景下,華為的芯片計劃也就顯得愈發重要了。往大了說,這不僅關乎到華為一家企業的發展,也是整個中國產業發展的關鍵所在。

隻不過,在 AI 芯片上初出茅廬的華為,是否能夠挑戰英偉達的“壟斷”地位?這個市場是否能容納下第二個玩家?華為的入場,將會對數據中心 AI 芯片格局帶來什麼樣的變數?

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對於這些問題,我們還有等等再下結論~

吃瓜的小編,隻想現在的老黃慌不慌…

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