區塊鏈與比特幣的“頭號大廠鐵粉”：微軟

過去的四十多年裏，這個世界經曆了一次次迅猛的科技變革。每次變革浪潮過後還能夠繼續保持領先的科技公司鳳毛麟角，而微軟則是一家經曆了許多次變革後至今屹立在科技界頂端的巨頭，不得不令人懷疑這個公司掌握著某種能夠大概率準確擁抱並引領變革的秘密。

這一次的區塊鏈變革浪潮中，微軟毫不猶豫地成為了區塊鏈與比特幣的“頭號大廠鐵粉”......

01 微軟的過去並非一帆風順

幾乎每一家曆史悠久的科技公司麵對現代科技的日新月異都如同高空“走鋼絲”，一個稍有不慎就可能不可避免地陷入衰退、甚至跌入穀底。

微軟當然也不例外，也曾經衰退過，甚至很多人以為它就這樣一去不複返......縱觀微軟的發展史，你會發現這完全就是一個飽經滄桑的巨人。

微軟帝國史可分為三段：

第一段：野蠻生長，壟斷傲嬌

1978 到 1999 年，這是比爾·蓋茨的時代

比爾·蓋茨把微軟打造成為一家高科技壟斷帝國。比爾·蓋茨帶著強烈的求勝心態，想盡一切辦法追求市場份額最大化，與當時的科技巨頭 IBM 展開了合作與後期的競爭，直至稱霸了個人 PC 軟件市場。後來，除了 Windows 操作係統，微軟又推出了強大的辦公軟件 Office，以及後來係統捆綁 IE 瀏覽器獲得巨大成功，雖然不久過後便被網景公司指控通過捆綁、預裝瀏覽器是壟斷行為。

通過碾壓式的壟斷，微軟每年的營業收入飛速暴漲，從 1993 年開始，比爾·蓋茨連續 20 多年上榜福布斯美國富豪榜，做了 10 多年的世界首富。

第二段：收拾爛攤子，陷入絕境

2000年到2013年，這是鮑爾默的時代

這或是微軟最坎坷的一個時代，比爾·蓋茨的繼任者鮑爾默開始了漫長的收拾前一個時代的爛攤子。全球各地針對微軟的反壟斷糾紛案件不斷發酵，搞得鮑爾默焦頭爛額，雖然起初僅僅是一些罰款和聲譽上的不光彩問題，並沒有對巨無霸微軟產生太大的影響，微軟還是一如既往的高營收。

但是到了後來，我們發現，微軟曆史上大部分失敗的產品都是在這個時代推出的。或許微軟繼承了上一個時代的高傲，在這個時代裏微軟推出了最失敗的 MP3 播放器 Zune、最失敗的 Windows 操作係統版本 Vista、毫無優勢可言的 Bing 搜索引擎，但壓垮駱駝的是一個原本寄予厚望的移動互聯網超級入口 Windows Phone，這也讓微軟在後來的移動互聯網領域裏一敗塗地。

在這個時代裏，微軟的股價不斷地進入新低，似乎這個科技巨頭就會這樣慢慢被埋沒，被所有人遺忘在曆史的長河裏。

第三段：吸取教訓，尊重對手、開放共贏，重回巔峰

2014年至今，這是新微軟時代

2014年，比爾·蓋茨卸任董事長，印度裔新 CEO 納德拉上任，在這個時代裏微軟自上至下、甚至連企業文化也發生了重大的變化。有人說，是納德拉拯救了這個快速衰退中的巨無霸，並把它帶回了上升軌道，重回市值第一。

微軟與區塊鏈、比特幣的“情緣”，也就是在這個時代中開啟的......

02 率先布局區塊鏈，5 年磨一劍

在國內、甚至國際上都鮮有人提及“區塊鏈”這個概念的 2014 年，微軟就對這個新事物充滿興趣，並成為第一家真正布局區塊鏈的國際科技巨頭。

在過去的 5 年時間裏，微軟提交的區塊鏈成績單如果列出來，一定會令所有區塊鏈領域裏的競爭對手汗顏：

2014 年 12 月，微軟首次為在線商店添加了比特幣支付選項，走出了切入虛擬金融業的第一步。

2015 年 11 月，微軟推出並啟動了 Azure 區塊鏈即服務（BaaS），覆蓋全球 24 個地區，推出數款開發工具並吸引了大量新成員，同時 Azure BaaS 平台升級為當時全球最大的認證區塊鏈市場。

2016 年 6 月，微軟宣布啟動 Bletchley 計劃，這是一個被 Azure 所驅動的“開放的、模塊化的區塊鏈組件，用微軟自己的架構方式創建區塊鏈企業生態聯盟”，解決了早期的跨行業區塊鏈使用者的大量常見問題。

2017 年，微軟動作更加頻繁：1 月，微軟發布區塊鏈合作夥伴戰略；2 月，與全球各行業代表性企業一同加入企業以太坊聯盟，並對以太坊區塊鏈技術進行了大量的投資；5 月，發布區塊鏈概念驗證框架、增添了對更多區塊鏈協議的支持與 R3、Chain 和 BlockApps 等建立了夥伴關係；8月，推出企業級開源區塊鏈基礎平台 Coco 框架、加入 IC3 （密碼貨幣和合約倡議）計劃；10月，推出“Azure 政府機密”（Azure Government Secret）服務。

2018 年 2 月，微軟宣布微軟身份驗證（Microsoft Authenticator）應用程序將整合基於區塊鏈的去中心化 ID 驗證技術：DID。

......

對於區塊鏈的支持，微軟時任金融服務科技戰略主管的 Marley Gray 說道：“我們差不多賭上了整個雲服務”。在微軟的第三個時代裏，納德拉的重大改革部署中，移動和雲服務正是微軟當時的兩個重點，而 Azure 雲服務則是微軟區塊鏈戰略的核心之一。

可以說是這一次，微軟毫無保留地擁抱了區塊鏈。

反觀國內一線科技巨頭，最早涉足區塊鏈領域探索的是騰訊在 2015 年成立了區塊鏈團隊，但從近年來的產出結果看，發展區塊鏈的投入和進展並不是很快。另一個巨頭阿裏巴巴，則在 2016 年才開始布局區塊鏈領域。

其實想要對比微軟對區塊鏈的支持以及騰訊、阿裏對區塊鏈的支持，很簡單，看他們的雲服務主業菜單業務把“區塊鏈”服務放置在什麼位置就知道了：

微軟 Azure 把區塊鏈類目放置於產品菜單下顯眼位置，並且提供的服務琳琅滿目，區塊鏈市場內的服務也是數量眾多。

阿裏雲則把區塊鏈劃分到一個極不起眼的位置：產品——企業應用——區塊鏈，騰訊雲的區塊鏈菜單放置也是類似的歸類，可以想象區塊鏈服務在兩大國內一線巨頭整個雲服務布局裏的重要程度並不高，並且服務提供上也顯得遲緩、落後。

或許現在騰訊、阿裏巴巴正在努力追趕，並也已經有了一定的成績，希望未來他們能夠把區塊鏈行業的影響範圍拓展到全世界。

03 大刀闊斧的改革，“大船”掉起頭來毫不猶豫

其實不少人很好奇，為何一個如此成功的巨頭，擁抱區塊鏈這種“要革中心化商業命”的技術，還擁抱得那麼劇烈？

這一點就又得回到微軟帝國發展史的第三段了，吸取了前兩段舊微軟時代的深刻教訓，新上任的 CEO 納德拉對微軟進行了大刀闊斧的改革，不但虛心與競爭對手展開合作（甚至幫老對手蘋果特別定製移動 Office 套件），提出新時代的核心戰略：移動和雲服務。

雲服務需要眾多開發者加入共建，總結移動互聯網時代最重要的兩點就是開放和開源，於是微軟停止了固步自封，從過去的“軟件強製野蠻捆綁和壟斷”到現在的開放共贏，擁抱開源。

2018 年，微軟 75 億美金巨資收購了 Github 這個全世界最大的開源代碼托管、社交平台（區塊鏈開源項目基本上都把代碼托管到此平台）。一開始，眾多開發者用戶強烈抗拒這一起收購，認為這是一個“頑固、封閉的壟斷老怪物”收購了他們的樂園，但後來他們發現，新微軟拿出了最大的誠意，表示將保持 Github 的獨立性，不會對它進行幹預。

其實，新微軟的目的是放下原本舊微軟高高在上的架子，把姿態放到最低，完全擁抱開源試圖以此吸引更多的開源軟件開發者使用 Azure 的雲服務，入駐平台參與平台開放共建。隨後，Github 平台上的開發者們，開始慢慢放下成見，相信 Github 始終能夠保持中立，並開始接受它的母公司新微軟滿懷誠意拋出的橄欖枝。

目前，就微軟擁抱開源這件事，全科技行業都豎起了大拇指，佩服微軟這種擁抱開源、開放共贏的巨大轉變給整個大行業帶來的巨大影響。

04 對於比特幣，比爾蓋茨向左，微軟向右

對於比特幣，比爾·蓋茨曾經發表過不止一次的看法。早前，比爾·蓋茨曾經稱讚過“比特幣是令人興奮的”，但最近的一次是 2018 年的 5 月份，他說：“比特幣是最笨的投資。對於比特幣，如果有最簡單的方法，我讚同做空它”。

然而這一年的早先時候，也就是 2018 年 2 月，微軟卻宣布了一件令全球科技界人士都感到興奮的事情：微軟的一個去中心化身份項目 DID 將成為該公司區塊鏈戰略切入點。很快在同年年底，微軟官網公布了《去中心化身份》白皮書。或許非技術圈外的人看著沒什麼，但整個科技界都對 DID 感興趣，因為它很可能對互聯網的未來產生重大的影響。

2019 年 5 月份，微軟突然宣布了名為 ION 項目的網絡早期預覽版，今年晚些時候將在比特幣主網上正式運行（該項目是一種類似閃電網絡的比特幣二層網絡來實現的），眾多科技界人士紛紛表示，此舉可能影響整個科技行業。

什麼是去中心化身份（DID）？我們在微軟的去中心化身份發布頁麵找到以下描述：

Microsoft 認為每個人都有權擁有其數字身份——它以安全、私密的方式存儲所有個人數據。此 ID 必須無縫集成到日常生活中，讓你完全掌控數據訪問和使用情況。

按微軟的說法，在考察了多種去中心化身份係統後，最終把目光鎖定了“公共區塊鏈”，他們認為區塊鏈技術和協議非常適合用於實現 DID。盡管微軟公司財大氣粗、人才濟濟，但他們任然選擇將這個對公司極具戰略性意義的項目放在比特幣主網上運行，不但說明微軟對比特幣網絡的安全性和可靠性的信任，更表明了微軟對比特幣網絡價值的直接肯定。

就在 ION 項目的消息發布後不久，有人發現微軟的 EXCEL 軟件中悄悄將比特幣符號列入了貨幣分類選項。Windows 係統所自帶的 ARIAL 字體的（全球使用最頻繁的一款英文字體）最新版本中也添加了比特幣符號，讓大部分的設備都能夠正確顯示出這個符號。

05 後記比爾·蓋茨時代裏，微軟科技帝國奠定了堅實的基礎，但也埋下了諸多隱患。隨後種種大起大落，讓微軟充分認識到了滾滾潮流逆不可擋，科技、互聯網的發展與進化方向似乎冥冥之中已有定數，從互聯網最開始的信息的自由傳遞到現在的點對點去中心網絡中價值的自由傳輸，這完全是一股由人類骨子裏透出的“神秘力量”在推動著，就算強如微軟帝國也無法抗拒，一切都向著人類自由文明的方向有序推進著。

此時此刻，也許與幾十年來科技行業發展進程息息相關的微軟深知，就算自己不幹，也必定會有別人搶著來頂替他們的位置去幹。

在未來，我們可以預見的事情是，微軟對區塊鏈的超早期深度布局必將給新微軟帶來巨大的增長，讓它在區塊鏈變革浪潮中始終保持引領者的地位，可見區塊鏈、比特幣對微軟非常重要。點此鏈接，收聽比特貓日報FM：微軟應用區塊鏈技術實現去中心化身份

而微軟這個科技巨頭的入局，對區塊鏈和比特幣來說，也一樣重要。沒有這個巨頭的引領和全力投入帶來全科技行業的爭相效仿跟進，或許區塊鏈也不會如此快的被推進到全球科技界的視野裏，有了主流巨頭的加持，“區塊鏈無用、比特幣無價值”的論點，不攻自破。

現在的微軟早已不是代表比爾·蓋茨意誌的那個微軟，它是新時代的微軟。或許在不久的將來，微軟通過對區塊鏈浪潮的把握，又會展現出全新的形態。

主流已來，我們拭目以待。

留言挖礦：你希望微軟成為區塊鏈領域裏的巨頭嗎？為什麼？歡迎在留言區分享你的看法。

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『聲明：本文為作者獨立觀點，不代表白話區塊鏈立場，亦不構成任何投資意見或建議。』

原創： WJ