科技日曆｜22年前，微軟意外向泥潭中的蘋果伸出援手，投資1.5億美元

1997年8月6日，蘋果公司(Apple computer Inc.)意外地宣布與其主要競爭對手微軟(Microsoft Corp.)達成金融和商業合作夥伴關係。

微軟的個人電腦操作係統軟件一直是蘋果Macintosh軟件的主要競爭對手。Macintosh電腦於1984年1月24日發布，是首次將圖形用戶界麵廣泛應用到個人電腦之上。

但這一天，公告稱微軟(Microsoft)同意斥資1.5億美元收購蘋果的少數無表決權股份。這兩家公司還同意在多個銷售和技術領域展開合作。

當時，這兩家公司在個人電腦行業和用戶群體中的擁躉幾乎被分成了邪教般的不同陣營。

當蘋果公司聯合創始人兼代理總裁史蒂夫·喬布斯在波士頓的MacWorld貿易展上宣布與微軟達成協議時，一些Macintosh電腦的忠實粉絲感到被背叛了，他們發出了潮水般的噓聲。

然而，就像兩家公司都在解釋這筆交易、以及蘋果宣布了由其他關鍵公司的成員組成新的董事會時一樣，當天的事態發展清楚地表明，計算機行業的許多領域已經變得多麼相互依賴。

從長遠來看，如果蘋果的消失意味著每10個使用Macintosh電腦的個人電腦用戶中就有一個最終“叛變”並采用了微軟的Windows操作係統，那麼微軟可能會從蘋果的消失中受益。

但短期而言(這也是這一樁交易所強調的)，微軟不能讓蘋果消失。盡管多年來微軟的Windows操作係統讓蘋果的Macintosh軟件隻能占據小眾市場，但微軟同時也是Macintosh電腦文字處理、電子表格和其他程序的最大供應商。換句話說，Macintosh的市場太大了，微軟無法失去。

而且，許多其他公司也希望蘋果能繼續經營下去，以避免微軟造成實質上的壟斷——即使其中部分軟件支持來自微軟本身。Novell Corp.董事長兼首席執行官埃裏克•施密特(Eric Schmidt)表示:“蘋果很重要，這對電腦行業有好處。”

蘋果宣布了一個新董事會成員組成，其中包括數據庫軟件公司甲骨文(Oracle)董事長拉裏·埃裏森(Larry Ellison)。甲骨文也是微軟的競爭對手，埃裏森曾公開批評微軟首席執行官比爾蓋茨(Bill Gates)。

與此同時，埃裏森是喬布斯的朋友。

喬布斯直到淩晨2點才與微軟達成協議，就在宣布這一消息的幾個小時前。在蘋果試圖從過去七個季度不斷下滑的市場份額和17億美元的虧損中恢複之際，該協議的內容賦予了蘋果持續的自主權。

喬布斯在解釋與微軟的交易時，斥責了聽眾中那些發出噓聲的人。

喬布斯說:“我們希望摒棄這樣一種觀念，即蘋果要贏，微軟就得輸。”

“我們最好對微軟心存感激。”

對蘋果來說，隻要蘋果保持自治，與微軟合作似乎不會有什麼損失。反壟斷專家預測，政府對這筆交易不會有任何問題，因為它隻讓微軟在蘋果持有少量股份，在董事會中沒有發言權。

不過,微軟的1.5億美元投資隻占約4.5%的蘋果的股票市值。蘋果的市值在當天結束的時候是33億美元。這意味著微軟的投資並不是那麼重要。

投資者的反應是，交易宣布後蘋果股價上漲6.5625美元，至26.3125美元，為1996年5月以來的最高水平，並成為當日交易量最大的股票，成交量超過3700萬股。微軟股價上漲12.5美分，至143.4375美元。

Credit Suisse First Boston的蘋果金融分析師查爾斯·沃爾夫(Charles Wolf)表示，蘋果“仍在摸索中，但至少我們看到了曙光”。其他協議包括，兩家公司同意結束為期一年的專利糾紛。微軟將在兩到三年內向蘋果支付一筆未披露金額的交叉授權專利。

微軟還同意為Macintosh電腦提供新版本的Office軟件程序。這將終結微軟長期以來的市場優勢。

從某種意義上說，喬布斯和蓋茨的聯盟讓兩人走到了一起。近20年前，喬布斯和蓋茨將個人電腦從業餘愛好者的消遣中解放出來，並將其轉變為一個產業，這一產業的基礎源自於一個大膽的主張，即個人電腦是具有改變世界潛力的有力工具。