當Windows不再成為“基石”微軟是何種態度

近期，美國聯邦調查局瞄準了大型科技公司。美國司法部(Justice Department)在7月底宣布，已開始對大型科技公司是否不公平地積累了市場力量，以及它們是否一直在利用這種力量打壓競爭展開反壟斷審查。

該公司沒有指明正在調查哪些公司，但表示正在調查搜索、社交媒體和在線零售——這些類別幾乎等同於穀歌、Facebook和亞馬遜。

司法部並不孤單。國會也有類似的擔憂，7月中旬舉行了聽證會，來自亞馬遜、蘋果、Facebook和穀歌的高管遭到了兩黨國會議員的嚴厲批評，其中包括來自德克薩斯州的保守派共和黨參議員特德克魯茲(Ted Cruz)和來自羅德島州的自由民主黨眾議員David N. Cicilline。

然而，在這個由四家企業組成的科技巨頭中，缺少的是最大的科技公司——事實上，是全球市值最大的公司——微軟。為什麼該公司曾經被視為最凶猛的鯊魚，現在被視為一隻可愛的小羊?

答案，一言以蔽之：Windows。如果穀歌是搜索引擎，Facebook是社交媒體，那麼微軟仍然是Windows，盡管它的資產負債表可能會講述一個不同的故事。但是這兩個聯邦實體，司法部和國會，顯然已經決定，當涉及到技術影響力時，Windows現在在官方上是無關緊要的。這讓微軟非常高興，因為這意味著聯邦調查局不再插手公司事務。

微軟也知道，這種浪費時間的行為會讓人多麼不舒服。

要理解為什麼微軟能成功避開目前監管機構和國會針對科技巨頭的審查，讓我們來看看為什麼亞馬遜、蘋果、穀歌和Facebook會吸引這些機構。對於Facebook來說，這不僅僅是因為它卷入了多重隱私問題，包括最近被美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)罰款50億美元的隱私泄露事件。此外，該公司不僅擁有Facebook，還擁有社交網絡巨頭Instagram和WhatsApp。通過調查Facebook在社交媒體中的主導地位，聯邦調查局明確表示，這項技術是地球上最具影響力的技術之一。

至於亞馬遜，司法部調查它的原因很清楚：它在網上零售業的主導地位，它不斷推進新的網上零售形式，以及它進軍現實世界的零售業，比如收購全食超市(Whole Foods)。司法部還可能調查該公司是否不公平地引導人們購買其自有品牌，而不是競爭對手的產品。

穀歌擁有搜索引擎，聯邦調查局無疑將調查該公司是否不公平地將更多突出的鏈接提供給自己的服務，而不是競爭對手——例如，與Yelp的評論相比，穀歌更青睞餐館的評論。

蘋果是否不公平地利用其對App Store的所有權，將用戶轉移到自己的服務上，從而損害了競爭對手的利益?

所有這些都讓我們想到了微軟和Windows。毫無疑問，微軟壟斷了傳統電腦和筆記本電腦的操作係統。Netshare的統計數據顯示，7月份，Windows在這類設備上的使用率超過87%，使用macOS的略低於10%，其餘設備分別使用Linux、Chrome和其他一些操作係統。

盡管這種壟斷——實際上甚至超過了穀歌、Facebook和亞馬遜在其市場上的嚴格控製——但聯邦調查局並沒有關注微軟和Windows。這其中有幾個原因，尤其是Windows不再是一個重要的技術影響力。換句話說，Windows就是Windows。如今，它在將人們拉向微軟的勢力範圍並沒有多大作用。

例如，盡管Windows占據主導地位，但微軟瀏覽器的市場份額(Windows的默認瀏覽器)遠遠落後於穀歌的Chrome。StatCounter的數據顯示，截至2019年6月，Chrome在台式機和筆記本電腦上的市場份額接近71%，而微軟的Edge和IE瀏覽器的市場份額加起來還不到9%。

同樣，使用Windows係統的用戶也不會從Windows的微軟商店下載應用程序。其中一個原因是，大多數應用程序不是很有用，而且功能不足。

所有這一切意味著微軟不再能夠利用其Windows的壟斷地位來損害競爭對手或改變科技行業。一些人認為，這是因為該公司在數十年前被聯邦反壟斷訴訟擊垮後改變了方向。Gartner著名研究副總裁艾德·安德森(Ed Anderson)告訴《紐約時報》，“微軟在反壟斷時代所經曆的一切塑造了這家公司。它更具合作性，更少攻擊性，更少掠奪性。”

同時，《紐約時報》那篇文章的作者補充說，微軟已經變得如此馴服，以至於它“不酷”，並寫道，“人們認為它比同行移動得慢，破壞的東西更少。”

甚至在微軟內部，Windows與公司命運的關係也變得越來越小。微軟已經削減了每年兩次的Windows主要功能升級，現在每年隻做一次。通過削減開支，它可以將其資源用於似乎在我們進入21世紀第三個十年時更重要的技術。

Windows也不再是微軟最大的搖錢樹。在最近的收益報告中，微軟智能雲部門的收入超過了包含Windows操作係統的部門。

正因為如此，很明顯，盡管Windows將繼續為微軟帶來可觀的收入，但它與更大的科技世界不再相關——微軟將在其上花費更少的資源，而是將它們投入雲計算等領域。

這讓微軟非常高興。因為這意味著政府將遠離它，讓微軟沿著使其成為全球市值最高公司的穩定道路前進。

原文來自：https://www.linuxprobe.com/?p=154156