雲競賽: 亞馬遜是領頭羊, 微軟、穀歌奮起直追

提到雲計算，人們首先會想到亞馬遜、微軟和穀歌這三個科技巨頭。但是這些公司到底在賣什麼呢？誰會來買？在這場雲競賽中，誰又會是最後的贏家呢？

[編者按]在這個數據爆炸的時代，我們很難依靠人力來進行數據的計算、存儲及處理。因此，科技巨頭紛紛押注雲技術，亞馬遜可謂是這一領域的先行者，而微軟和穀歌也毫不示弱，奮起直追。

本文從以下四點對當今科技巨頭在雲技術部署的情況進行了分析：1）雲計算的概念和服務；2）先行者亞馬遜；3）微軟史詩般的轉折；4）穀歌的複蘇；5）穀歌能否保住“季軍”位置？

提到雲計算，人們首先會想到亞馬遜、穀歌和微軟這三個科技巨頭。

亞馬遜的雲服務為其帶來了巨大的經濟效益，微軟也已經開始部署雲計算業務，穀歌也不甘示弱，加大其在雲計算業務的籌碼。

那麼這些公司到底在賣什麼呢？誰會來買？在這場雲競賽中，誰又會是最後的贏家呢？

為什麼每個人都將觸角伸向雲端呢？

雲計算最重要的概念就是“超大規模”。

為了支持自己的網站和服務，亞馬遜、微軟和穀歌都已經建立大量的計算基礎設施。相比於其他公司的數據中心，這三家巨頭的數據中心不僅規模大，而且效率高。

多年來，這些巨頭已經向世界各地的開發商和公司提供其一部分計算能力。這些開發人員和公司可以通過付費的方式來獲取無限的計算能力。通過利用巨頭雲計算係統的強大功能，這些用戶公司可以在更短的時間內給更多的客戶提供高效且經濟的服務。而且，這些用戶公司還不必擔心服務器的維修問題。

所有主流的雲計算公司都提供基本相同的服務：

“基礎架構即服務（IaaS）”雲計算的基本層，以服務形式提供服務器、存儲和網絡硬件。

“平台即服務（PaaS）”以服務形式提供給開發人員應用程序開發及部署平台，讓他們可利用此平台來開發、部署和管理SaaS應用程序。這種平台一般包含數據庫、中間件及開發工具，所有都以服務形式通過互聯網提供。

“軟件即服務（SaaS）”被稱為第三層，指的是通過瀏覽器，以服務形式提供給用戶應用程序，如微軟的Office 365、穀歌的G Suite以及Salesforce的營銷產品。

所有雲計算供應商的遊戲規則都是，讓他們的服務對軟件開發人員和大公司而言，都是不可或缺的。現在客戶可能用一個應用程序就可以完成其雲計算需求，但是隨著業務的增長，雲服務供應商相信他們的雲應用需求也會隨之高漲。

亞馬遜將其稱之為“良性循環”，而且這種循環也將促進雲行業的發展。雲平台提供商注冊的客戶越多，其越能夠部署更多的服務器，而且也能更好地利用規模經濟，為客戶提供更經濟和更強大的功能。價格越低，產品越好，供應商越能吸引更多的客戶，從而為雲服務儲備更多的潛在客戶。

先行者亞馬遜

亞馬遜網絡服務（AWS）處於雲計算的頂端。自2006年亞馬遜創始人傑夫•貝佐斯批準該項目以來，它已經發展成為一項龐大的業務，去年盈利超過120億美元。

Forrester Research公司的首席分析師Dave Bartoletti說：“AWS開辟了這個市場，而且比其他公司領先5年。”AWS首次推出時，隻提供了最基本的基礎架構服務。客戶可以通過“彈性計算雲服務（EC2）”來訪問虛擬服務器。他們還可以通過亞馬遜簡單存儲服務（S3）來儲存文件。

起初，AWS由少量的開發人員來測試或運行簡單的網站。隨著時間的推移，這些實驗性的應用程序和網站成為廣泛使用的服務。很多其背後的公司將AWS視為他們的產品核心，例如Netflix、Airbnb以及Slack。

這一趨勢開啟了亞馬遜自身的良性循環。憑借早期客戶帶來的收益，亞馬遜有能力投資更多的企業功能和更高性能的服務項目。而且也吸引了越來越多熱門和優質的應用程序和網站。研究公司Gartner負責雲服務的分析師Ed Anderson表示：“毫無疑問，亞馬遜仍是開發者的首選平台。”

如今，AWS的客戶主要是Comcast、Hess，甚至是美國中央情報局等大公司和組織，每個公司都至少將其用於計算基礎架構中。

亞馬遜多年來的領先優勢是其成功的一個主要因素。由於亞馬遜的良性循環早於其他任何公司，因此該公司能夠開發和提供數量更多，規模更大的功能。因此，AWS已經成為雲計算中的一種標準。很多公司幾乎默認轉向AWS，就像以前的IT經理們常說的“沒有人會因為購買IBM服務而被解雇”。

大約一年前，AWS的首席執行官Andy Jassy表示，他認為AWS部門可能是亞馬遜最大的一部分。與此同時，Gartner曾估計，AWS提供的計算能力不亞於未來市場的14位新入玩家的總計算能力，目前來看，這個數字已經過時了。

微軟史詩般的轉折

人們認為，在競爭性科技行業，巨頭們會競相與亞馬遜展開競爭。

但是沒有。自20世紀中期以來，微軟就一直在使用雲概念，直到2010年其推出自己的雲服務Azure，才真正成為亞馬遜的對手。

微軟和其他軟件企業巨頭最初將雲視為一種新奇或時尚，直到後來他們才把它看作一種威脅。微軟最終意識到，如果用戶都轉向AWS，那麼他們就不需要像Windows Server和SQL Server這樣的產品了，這將會對微軟造成巨大的損失。此後，微軟就開始彌補自己弱勢，繼而將其發展壯大為一種優勢。雲計算現在是推動微軟收入增長的最大因素之一。

當Azure首次推出時，它被稱為“Windows Azure”。它提供了一個平台即服務（PaaS）層，幫助開發者更容易地構建應用程序。之後，微軟又擴大了其Azure服務，包括最初使亞馬遜備受歡迎的基礎架構服務。

作為微軟基礎架構業務的負責人，Satya Nadella帶領Azure完成了這一轉型，並在2014年獲得了首席執行官的職位。此後，微軟將Azure作為重中之重。為了推廣Azure，微軟一直強調Azure與Windows Server及其其他企業產品集成的緊密性，因此很多大客戶依然在使用微軟的服務。

微軟還推出了一款名為“Azure Stack”新產品線，允許客戶公司在自己的數據中心安裝Azure。從多方麵來說，這是軟件巨人微軟的願景，使Azure與客戶自己的數據中心協調工作。Anderson說：“Azure Stack是一個潛在的遊戲規則改變者”。

不過，微軟的關鍵優勢不全在於技術，還包括其建立的客戶群。許多微軟的大客戶都與其簽訂了合同，並享受一定的優惠。微軟也一直激勵那些客戶去使用Azure。

盡管微軟在雲計算上有了顯著的轉變，但微軟仍然落後於亞馬遜。按照年化計算，微軟商務雲營收為189億美元，但是不能直接將這個數字與AWS的收入進行比較，因為亞馬遜沒有提供任何與Office 365類似的服務。

無論兩家公司如何在雲業務方麵競爭，很明顯微軟增長動力十足。Azure營收在第四財季增長了97%，其迅猛的發展無疑會成為亞馬遜強勁的競爭對手。

Bartoletti說：“微軟確實在很多方麵都趕上了AWS，而且也一直緊追不舍。”

2015年，Nadella稱這場雲遊戲是亞馬遜和微軟之間的“西雅圖競賽”，與其他公司毫無關係。但是到目前為止，似乎另一將公司也想參與這場遊戲，形成三足鼎立之勢。

穀歌的複蘇

在這場雲遊戲中，穀歌處於一個很有趣的位置。

沒有人會質疑穀歌雲服務能提供大規模和最新技術的能力，因為穀歌的數據中心涵蓋了穀歌的搜索引擎、Gmail、YouTube和所有其他的服務器。這些技術每天吸引著數十億的人使用其網站，而且幫助雲客戶高效經濟地地運行他們的應用和服務。

同樣，也沒有人懷疑穀歌的創新能力。當創業公司Docker掀起“軟件應用容器”的熱潮時，穀歌透露它也已經在其數據中心中使用了類似的技術。隨後，穀歌發布了Kubernetes技術，該技術一個開源項目，它把穀歌的集群管理工具引入到虛擬機和裸機場景中。Kubernetes成為轟動一時的新技術，甚至微軟都來支持它，幫助穀歌來實現其“雲願景”。

於2008年推出Google App Engine目前是穀歌的第一個雲服務，盡管在其長期的業務中積累了一些用戶，但是穀歌卻一直難以找到規模大、經濟效益好的商業客戶。為了解決這個問題，穀歌聘請了被稱為“矽穀女王”的VMware前聯合創始人Diane Greene來負責穀歌雲業務。憑借她的經驗和領導能力，Diane以雙倍的速度推進了穀歌的雲發展。穀歌也整合了其所有的雲產品，將其作為其振興計劃中的一部分。Anderson表示：“Diane Greene已經成為穀歌戰略的集結點”。

但穀歌並沒有試圖提供另一個“AWS”。Anderson表示，相反，穀歌致力於給穀歌雲開發者提供一些最尖端的服務，包括人工智能和機器視覺。Anderson強調：“穀歌絕對是在創新，而不是模仿亞馬遜”。穀歌的努力似乎已初見成效，其簽約的客戶包括Nintendo、Home Depot、Coca-Cola以及Spotify。

與亞馬遜和微軟相比，穀歌雲仍相對較小，但其發展勢頭正在加快。不過，唯一的問題是這種勢頭將會持續多久？

季軍角逐賽

亞馬遜為開發雲計算市場投入了大量的精力，但傳統的IT公司可能並沒有為此買單。

例如，甲骨文已經明確地瞄準亞馬遜。這家數據庫巨頭的傳奇聯合創始人Larry Ellison極力推進自己的雲服務Oracle Cloud，而不是采用AWS，因為Oracle Cloud可以快速地運行甲骨文自己的數據庫。

Bartoletti表示，雖然甲骨文自己的雲業務取得了一定的成效，但是其可選擇的功能仍不如亞馬遜，因此這對甲骨文來說，使用其自身的雲服務可能會帶來一些不利的影響。Bartoletti說：“甲骨文陷入了傳統的思維模式”。

IBM在IBM Bluemix等雲平台技術上投入了大量資金，這使開發者能夠更容易地在雲端構架應用程序。IBM通過雲平台為IBM Watson提供了開創性的人工智能服務。

然而，雲業務的發展卻嚴重損害了IBM的傳統硬件業務，繼而又影響了IBM的季度業績，給公司的前景蒙上了陰影。為了改變這種局勢，IBM通過提供專注於安裝和集成雲應用的谘詢服務來支持自己的雲服務。

盡管這個“藍色巨人”喜歡談論其雲業務的增長速度，但是並不能與其他玩家相比，因為它的雲業務並不隻是提供雲計算。因此，Anderson表示IBM並不是爭奪“亞馬遜寶座”的有力競爭者。

Bartoletti說：“雖然IBM不是這些大公司的真正挑戰者，但市場上也存在一些規模相對小的地區性競爭者”。中國零售巨頭阿裏巴巴在其本土提供Alicloud服務，但這並不能意味著那些不如不如亞馬遜、微軟或穀歌的名氣大的公司就不能成功。

盡管目前來看，雲服務市場已經接近飽和，但隨時都會發生一些變動。不久前，GoDaddy賣掉了雲計算業務，早期的雲提供商Rackspace轉向支持其他的雲平台，而且惠普和VMware都放棄了其雲服務。