微軟亞洲研究院、朗文發布“朗文小英”，用微信就能學正宗英語

昨天，微軟亞洲研究院與培生集團簽署戰略合作協議，同時正式發布雙方聯合開發的一款基於微信平台、以人工智能為驅動的交互式英語學習應用——朗文小英。這標誌著微軟人工智能技術首次“普及”教育領域。

去年9月，在既有的交互式英語學習應用——微軟小英的基礎上，微軟亞洲研究院與培生集團共同開發了“朗文小英”。朗文小英將培生的原版英語課程《朗文小學英語》（LWTE）與微軟先進的人工智能技術完美融合，為學生打造個性化學習體驗。

據稱，《朗文小學英語》2007年引入中國大陸市場。目前，國內有100多所小學使用《朗文小學英語》作為英語教材。在過去十年中，這一教材幫助超過20萬小學生提高了英語能力。朗文小英結合了優質的內容和先進的科技，旨在幫助解決中國英語學習者在移動和人工智能時代的需求。

在朗文小英麵世之後，微軟亞洲研究院與培生集團進行了為期兩個月的定向和非定向內測。無論學生，還是教師，都對朗文小文表示滿意。在尚未進行市場推廣的情況下，朗文小英自然增長的注冊用戶已經達到1000多人。

在微信上可以看到，“朗文小英”分為詞法星球、聽讀魔法屋和語音加油站等幾個關鍵模塊，搭載了口語評測和自然語言處理兩項關鍵技術。其中，口語評測部分由微軟的語音識別和語音合成技術提供支持；語義理解、記憶曲線模型和發音錯誤檢測等技術也在其中得以應用。“人機對話”的實現為學習者聽說技能的提升提供了強大的輔助。

培生大中華區董事總經理林國章表示，盡管培生提供給老師和學生的資源都已非常豐富，但英語教學依然充滿挑戰。朗文小英將得以打造一個包括線下課堂教學、線上課內學習、移動解決方案以及社交媒體在線輔導在內的同步學習環境。它不僅是課堂學習的補充，還能更加明確地呈現學生的表現，從而幫助提高教學效率和效果。

事實上，在國內教育領域，類似“朗文小英”的英語學習產品早已屢見不鮮。甚至提起人工智能，人們首先想到的是科大訊飛、馳聲科技以及英語流利說、學霸君等。

麵對市麵上的同類產品，微軟亞洲研究院相關負責人隻是用“別人有的技術，我們也有”予以答複，並未公開進行評價。不過，微軟亞洲研究院公開了一組數據似乎更能彰顯自身的技術優勢：

1、計算機視覺的突破。152層神經網絡ResNet的錯誤率隻有3.57%，超過了人類的5.1%。

2、語音識別的突破。對話語音識別係統錯誤率為5.1%，與專業速記員持平。

3、自然語言的突破。機器閱讀理解模型R-NET的EM完全匹配值82.65，超越人類的82.304。

其實，自1998年成立以來，微軟亞洲研究院一直致力於推進計算機科學前沿技術的發展——探索技術的未來方向，不斷尋求技術突破。尤其是在人工智能領域，微軟的突破性研究成果引領整個行業在計算機視覺、語音識別和機器閱讀等領域超越了人類的對照水平。

微軟全球資深副總裁、微軟亞洲研究院院長洪小文博士表示，微軟屬於一個平台型的公司，並不進入各個行業，而是通過技術為各個行業賦能。實踐證明，人工智能並不是取代人，而是幫助人。朗文小英為利用微軟人工智能技術賦能教育樹立了一個很好的榜樣。希望微軟與培生的合作，能夠改善語言學習體驗，提高中國英語學習者的學習效果。

據稱，培生的戰略是以技術和服務驅動內容與評估，幫助可規模化地改善教學效果，提供個性化學習體驗。微軟則為眾多機構提供了強大的平台和領先的創新科技，將智能注入到產品和服務當中。朗文小英是培生數字化轉型最成功的案例之一，也展示了培生合作致勝的發展路徑。未來，雙方的戰略合作將可能惠及數百萬中國及其它國家和地區的學習者。

實際上，通過與培生集團的合作，微軟亞洲研究院更期望尋找到更多“賦能”的對象，特別是在教育、教學領域。“我們看到，培生等教育行業的開拓者，正在探索如何利用人工智能技術進行數字化轉型。作為技術推動者，微軟非常高興能夠參與到這個過程當中。我們將不遺餘力地通過‘數字化轉型即服務’，助力各行各業的合作夥伴在數字化轉型大潮中占得先機。”洪小文博士如是說。