微軟入局新零售 正麵挑戰亞馬遜

說到微軟，我們最先會想到什麼呢？我想Windows係統一定是答案之一。昨日，路透社援引6名消息人士報道稱，微軟正在開發無人便利店所使用的自動結賬技術，幫助零售店擺脫收銀機、解決排隊結賬問題，意在這個領域挑戰亞馬遜。

亞馬遜今年1月曾借助計算機視覺、深度學習以及傳感器融合等技術，顛覆人工收銀結賬的傳統零售，推出首個無人超市Amazon Go。

Amazon Go於今年1月在西雅圖麵向公眾開放。顧客掃手機進入商店，攝像頭和傳感器識別顧客從貨架上取下的商品。在完成購物後，顧客可以直接離開商店，而亞馬遜將從用戶的帳號中自動扣款。

這才短短幾個月，“亞馬遜的追趕者”微軟也緊隨其後。據消息人士透露，微軟目前正在開發能夠追蹤消費者在購物車中放入的商品的技術。還有三位消息人士表示，微軟已經在世界範圍內向零售商展示了這個技術，並且正在與沃爾瑪進行對話，商討合作的可能性。

微軟開發的這項技術旨在幫助零售商跟上Amazon Go無人店的步伐。已經越來越弱化Windows的微軟，似乎在雲計算、雲服務、AI人工智能上集中發力。一位消息人士透露，迄今為止微軟的工作重點都放在了企業AI和人工智能領域上，一個由10—15人組成的團隊一直在研究零售技術。

這一舉措對於微軟來說似乎有些不務正業，但仍有不少人認為微軟開發的這項技術將是新零售領域的下一個重大創新。

亞馬遜曾經花了4年時間，秘密打造Amazon Go，並於2016年在西雅圖園區內展開了隻麵向員工的試點。隨後，亞馬遜又收集了14個月的數據，才在今年1月在西雅圖正式開放了首家門店。亞馬遜在之前的報道中也公開表示，沒有計劃在去年收購的全食超市中引入自動結賬技術。

除此之外，亞馬遜仍在努力優化相關技術。亞馬遜副總裁迪利普·庫馬爾（Dilip Kumar）今年早些時候表示，該公司正在訓練計算機用最少的信息去識別商品。

有了西雅圖店的成功試水，Amazon Go將在不久之後，登陸芝加哥和舊金山這兩座大都會。而現在，微軟把觸手伸向零售領域，要和今年年初開業的Amazon Go無人店一較高下。

Amazon Go的擴張速度，可能給了瑟瑟發抖的零售商們聯手微軟的一個理由。而對於微軟來說，與世界上其他的零售商成為盟友，對於該公司自己的業務來說有著重大的意義。

在雲服務領域，微軟的銷售額排在世界第二位，而排在他們身前的，正是亞馬遜。有市場人員分析指出，對於電子商務企業來說，雲服務是一項非常關鍵的技術。在和零售企業達成合作之後，微軟的雲服務將有可能獲得更多的企業用戶。

這個行業現在看起來還是在追趕亞馬遜的步伐，雖然目前尚不清楚微軟在市場上推出自動結賬服務的時間，對於其技術是否滿足零售商的要求也未可知。但是，非常明確的一點是：亞馬遜對於微軟這一強大競爭對手的動作不會視而不見。

文：黃禹

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