微軟聯合創始人保羅艾倫揭開了世界上最大的飛機

據《每日郵報》報道，周三，微軟聯合創始人保羅艾倫揭開了世界上最大的飛機“Stratolaunch”飛機的麵紗。這架有史以來最大的飛機有兩個駕駛艙，翼展比一個足球場還要長。Stratolaunch飛機是一種設計用來在兩個機身之間運載火箭的飛行器。

根據大眾機械師的說法，這架由艾倫的航空公司Stratolaunch Systems打造的大型飛機，擁有迄今為止建造的任何飛機中最長的翼展。翼展為385英尺（117米），比美國休斯公司1947年11月2日試飛的“雲杉鵝”又稱H-4“大力神”號水上飛機和蘇聯安東諾夫-225都大，安東諾夫-225號是一架蘇聯時代的貨運飛機，最初是用來運送目前世界上最大的伯蘭航天飛機的。

2011年，該項目的成本最初估計為3億美元，不過是否超過了這個數字，還沒有最新數據。當飛機到達預定高度後，它會利用發射推進器將運載火箭發射到太空中。

這架名為“Roc”的巨型飛機的照片於周三公布。照片顯示，這架飛機從加州莫哈韋沙漠的飛機庫中移動了到庫外。“Stratolaunch”飛機的毛重約為50萬磅（22.6萬公斤）。據The Verge報道，這款飛機的最大起飛重量為130萬磅（58.9萬公斤）。飛機有28個輪子，一旦起飛，將由6台747飛機引擎驅動。

去年，Stratolaunch與國防公司軌道ATK和空間接入供應商Vulcan航空航天公司宣布合作，簽署了一項協議。根據協議，Stratolaunch將推動軌道上的Pegasus XL火箭，該火箭被用於將小型衛星送入太空。

艾倫的這一舉動正值新公司計劃出售互聯網接入、地球圖像、氣候數據和其他服務的時候，這些公司都是在地球附近的低軌道上運行數百顆衛星的網絡。但他的願景與埃隆馬斯克的SpaceX、傑夫貝索斯的藍色起源、理查德布蘭森的維珍銀河公司不同。

馬斯克的目標是讓人們飛往火星。貝索斯正在開發低成本、可重複使用的火箭，目的是將能源密集型、重工業轉移到地球之外。布蘭森專注於太空旅遊和小型衛星發射裝置。

艾倫的太空冒險項目的負責人Chuck Beames說，艾倫的優勢是能夠定位飛機，這樣衛星就可以直接發射到非常精確的軌道上，而且不受發射範圍和天氣影響，就能做到這一點。

Stratolaunch除了為衛星提供互聯網接入、地球圖像和其他數據等服務，還將提供快速而精確的衛星定位，這將使其有別於其他競爭對手。根據衛星產業協會的報告，這些衛星網絡是全球衛星產業中增長最快的部分，2015年的收入超過了2080億美元。